凉风阵阵, 卷起枝头摇摇欲坠的枯叶在空中打旋，又慢慢往下坠，几名太监拿扫帚将落叶扫去, 宫道上恢复整洁。
大臣们从紫宸殿出来, 只见那汉白玉台阶下立了名锦衣华服的中年男子。
台阶上，工部尚书韦仲旌率先看见那人，好奇问道：“这男子是谁？”
吏部尚书闻声望去, 仔细一看发现竟是很少回京的宁王。
“呵哟, 那不是宁王殿下么！”
吏部尚书持芴节下台阶朝宁王走去, 他这人待人热忱, 随便与一人都能聊上些时辰。他初入朝堂时宁王已经被先帝赐了封地离京两三年了，这些年鲜少在京中听到宁王消息，便关切问道：“殿下何时回京的？”
宁王：“昨日刚到。”
几名大臣看见宁王, 纷纷过来寒暄，但也有几名老臣, 譬如许湛、姜国公等知道当年先帝与宁王相斗争权之事, 便没搭理宁王, 直直下台阶离开了。
这厢, 霍澹下朝在紫宸殿留张焱说了些事情，便出来晚了，正巧瞧见汉白玉台阶下被五六名大臣簇拥着寒暄的宁王。
宁王也看见紫宸殿外的年轻皇帝, 他这个侄子，登基时才十五岁，据说许氏兄妹想方设法赶走先帝为其挑选的辅政大臣参知政事张焱。
这五年时间, 小皇帝被许氏兄妹牵着鼻子走, 但是也不是盏省油的灯。在许太后将她那侄女硬塞到后宫时，他同时纳了傅钧女儿傅莺为贵妃, 这妥妥的权势制约，小皇帝哪是什么都不懂，不过是扮猪吃老虎，装傻充愣罢了。
小皇帝前阵子才将宦官严庆除去，就连一直假意与严庆交好的傅钧都给设了局，逼他站队。
“诸位，本王还有要事，改日宁王府一叙。”
打住众人的寒暄，宁王一步一步踏上汉白玉台阶，看着台阶旁雕刻着的祥云腾龙一点一点落在他身后，而那向往依旧的紫宸殿离他越来越近。