千里之外，南疆地界。
正值盛夏，连绵不断的山峰郁郁葱葱，溪谷纵横，而在这层峦叠嶂中，伫立着无数个大大小小的村寨。
大渊对边境各民族管理采用羁縻政策，树其酋长，使自镇抚，南疆各处以当地大姓为主，共有羁縻州上百处。在这上百处羁縻州内，以地理位置优越、最为繁华富庶的金凤城为主，朝廷设立的南疆宣抚司衙门也在此处。
自三日前，一行身份神秘的贵人来到宣抚司，一向安逸悠闲的衙门也变得忙碌起来。
宣抚司署长苗元立连夜发出上百封公函，派至周边州县，又调动宣抚司衙门一切人手，四处打探着一种名为“神冥草”的神药——
古籍记载：南疆有神药，其名神冥草，能治世间百疾，有起死人肉白骨奇效。
那页泛黄的典籍上还记了一例：夷地有女，名唤秀娘，怪病难治，其夫寻来神冥草，熬药喂之，不久秀娘病愈，康健如常。
除此之外，关于神冥草，便再无记载。
纵然只是故纸堆里的寥寥数语，于逼到绝境的裴青玄来说，也是一缕不可忽视的光。
只要能叫李妩活下去，他已顾不上其他。
从太医手中得到此页古籍，他便带着暗影卫跋山涉水赶往南疆，一路打听神冥草的下落，当地人却一无所知，就连宣抚司署长苗元立，这位祖祖辈辈都生活在南疆的大姓首领，听到神冥草之名，也表示闻所未闻。
离开长安已有月余，而席太医封脉之术最多可撑九十日，算上往返耽误的时日，裴青玄能耗在此地寻药的时间已然不多。
又过了两日，各州县的小头领纷纷回函，表示当地并无神冥草的存在。
一封封回函，就如一盆又一盆的冷水，无情地浇灭着裴青玄心底最后一丝微弱希望。
莫说一干忠心耿耿的暗影卫，就连苗元立见着这位长安来的“黜陟使”日渐沉郁的脸庞，忍不住操着浓重口音的官话劝道：“贵使，这个古籍是多少年前的事了，会不会是太医院的庸医治不好病，故意拿这个传说中的神药诓骗陛下？依下官之见，你们还是别费力气了，南疆若真有这样的神药，各大山头早就被薅秃噜了，哪还等你们大老远来摘。”