◎“我不恨你啦。”◎
“仇杀？”
明斟雪点点头, 顺手接过他递来的荔枝膏水，抿了抿润嗓。
“最初呈到孤手中的奏折，弹劾的是你兄长明槊通敌。”独孤凛视线落在她杯盏边缘被唇沾湿的水痕上, 捏着茶盅的指节微微一顿。
明斟雪并未察觉, 只是举杯递至唇边, 唇瓣再度覆上那处的湿润。
沾的鲜艳欲滴, 晶莹透亮。
舌尖一扫而过，独孤凛很斯文地轻舔了下唇角，不动声色抿了口茶。
“小姐的意思是，明将军与人结仇, 引火烧身祸及阖府上下？”
明斟雪摇头否认：“诱因未必是我兄长。君子报仇，十年不晚。既为仇杀, 便是隐忍筹谋数年只为有朝一日一网打尽的也有。”
“兄长十五从军征，远离盛京城内的明争暗斗。若说是我父亲得罪了什么人，也未可知。”
“小姐因何笃定幕后之人身处盛京布局, 而不是在军营？”
明斟雪搁下杯盏，指尖蘸着桌案上的茶水勾画起来。
“此事由我兄长在关外背负通敌鲜卑之名为始, 继而传至盛京城内，幕后推手故意散布消息声称明氏父子互为内应，以左相韩薄为首的党羽乘胜追击一举将我父亲押入刑部拷问, 连自证的机会也不肯给他, 生怕误了时机难以斩草除根。”
明斟雪抬指点了点案几上的两处：“关外，盛京城, 之后便是……”
“便是后宫。”独孤凛倾身凑近, 抬起指腹为她拭去唇角汁水, 视线一寸寸上移钉入她的眉眼：
“孤有意封锁了坤宁宫的消息, 为何明氏倾覆一事仍会传入小姐的耳中。”
明斟雪启唇方想回答, 冷不丁又被他逼问了一句：
“小姐得知消息后，又为何铁了心想要私逃出宫去送死。”
指腹撷去水渍并未离开，转而捏明斟雪的下颌慢悠悠摩挲。
“知道么，”独孤凛开了口，低沉的嗓音透出发自内心深处的疲倦，“那是孤第一次体会到被小姐背叛的滋味。”