润州后世镇江市附近，位于江宁以东一百五十里左右，与扬州隔江相望，自古便是江南重镇。
北方自淮河南下，走东路进入长江，登陆之后首当其冲便是润洲重镇。
刘澄到达时，城中官员将领没有隆重的迎接，对此刘澄也表示理解，西线战局糜烂，武昌，鄂州，九江，湖口，当涂，宁国军等各处都被秦军攻破。
而东线也好不到哪里去，在他来这里之前东面已经传来噩耗......常州距离润州一百多里，位于东南，那是东面各州县大军集结之地，主力军驻扎在江阴附近，所以国中也称这支维持对吴越主要防线的大军为江阴军。
他们的大军在江阴，常州一带集结完毕，随后汇聚常州城下，聚集数万兵马，准备抵御从苏州北上的吴军。
这时秦军水军却已经从扬州南下，进入大江。随后秦国的水军主力在江面与他们的水军对峙，却派出精锐数千沿江东进，随后在常州北面快速攻下桃花渡，击溃那里的两个营守军，随即登陆。
最要命的是常州一开始为抵御吴越军，城外坚壁清野，不少百姓都已经逃到城内，北面桃花渡原本没有多少驻军，平日往来商旅众多，是个热闹的镇子，战争开始后有些百姓往东跑去江宁等地找亲戚朋友避祸，有些跑进常州城中。
当地新上任两三年的科举出身的年轻官员没有组织很好的应对，自己也六神无主，最后跟着百姓跑了，江南已经十五年没有经历过战争，而曾经江北的战争也没影响到江南太多，除了繁重的赋税，多了很多寡妇之外。
正因如此，常州上下官员其实并没有太多经验来应对战争，百姓也是。
其结果便是桃花渡几乎没剩下多少人，除了老弱孤寡，没有人管的个别人。
随后几天，常州兵马都监立即往那里派了两个营的兵力驻守桃花渡。常州的知州和兵马都监有些意识到桃花渡的重要，因为那里北面是一座将近十里地的江心岛，将大江分成主流和夹江，在江心岛的分割和阻挡下，使得江水在桃花渡附近水流速度减缓，两岸水流缓和，适合船只靠岸，人员上岸，慢慢修了码头于是便成了往来船只众多的渡口。