程亦炤怔愣在那厢，好一会儿才确定自己没有听错，他凝视着孟松洵，哂笑了一下。
“看来是我误会武安侯了，你不是忘却了前尘往事，而是着了魔，我纵然还惦记着故人，但不至于像侯爷这般，异想天开，觉得死了十五年的人还可能生还。”
面对他的嘲讽，孟松洵并未恼怒，甚至格外冷静，“可当年并未寻到他们的尸首，纵然火烧得再烈，也不至于尸骨无存……”
“够了！”程亦炤骤然失控，忍不住低吼。
须臾，他稳了稳呼吸，定定地看去，“侯爷，我们都已经不是孩子了，这么多年你还记得他们，说实话，我很高兴，但……那些不切实际的梦，也该断了！”
孟松洵抬眸看去，便见昏黄的烛火映照在程亦炤的脸上，半明半昧，他薄唇紧抿，言语间眸中沉痛一闪而过。
他并未再说什么，许久，只低低道了句“夜深了，告辞”，便起身离去。
他蓦然有些后悔对程亦炤说了这话，因当年那案痛苦至今的并非他一人，既是还未证实之事，不该一次次揭人伤疤，反徒增伤感。
举子连环杀人案虽未能活捉真凶，但也算成功告破，也令那些赴京赶考惶惶不安的举子们都安心定志，全力备考。
圣上龙颜大悦，好生嘉奖了破案有功的沈韫玉，倒也令他如愿在刑部立足脚跟。
临近除夕，圣上隆恩，给假七日，沈韫玉便命母亲赵氏备了厚礼，至恩师刑部尚书褚裴处登门拜访。
说是恩师，褚裴倒也未曾教过他什么，当年他进京赴考，因囊中羞涩在鹿霖书院借宿，连着三回书考都得了头名，才被褚裴看中收做门生。
后他高中探花，幸得恩师一路提拔，才得以在短短五年内官至刑部郎中，对于褚裴，沈韫玉一直很心怀感激，从不敢忘。
入了褚府花厅，见到褚裴，他起身深深一躬，献上节礼。褚裴含笑满意地看着沈韫玉，让他不必拘束，落座喝茶。