几声鹤唳起，惊了建邺长极巷谢家笼中的鸟，吓得鸟儿一顿乱扑乱飞将笼子弄得摇晃，木钩子连笼掉在地上，发出骇人的声响，屋子里吃茶打牌的侍婢婆子都急得赶忙出来看，见院子里的那两只仙鹤无事才安下心去，地上的鸟摔个半死，倒无人在意了。
低髻女子从廊下缓步走来，花鸟纹样的红绸裁剪的襦裙，后垂的青丝以红绳缠绕，再以玉佩扣环相束，两者相得益彰，头上那支金雀红宝石步摇与同配的宝石耳坠也轻轻晃动，只见体态丰腴，曲眉丰颊。
闻见凄惨声，她止步，弯身提起地上的鸟笼，神情不怒自威：“怎么回事。”
里面的管事婆子脸上堆着笑，赶紧出来应和：“娘子，想是这仙鹤水土不服。”
宝因轻摇团扇，竹骨轻叩在项上金璎珞所镶的猫眼上不动，弯指勾着扇柄下坠的温润玉环，不动声色的看着。
陈郡谢氏，数百年间的声望和权势几乎都由建邺将军房撑起，只是在本朝立国时，将军房死了大半儿郎，自始此房不仅再无武将出，子弟也逐渐凋落，已极少能有出仕之人，在朝中继续巩固家族地位。
高祖谢太公膝下仅一老来子，此子早逝，故过继扬烈房的庶长子为宗嗣，改名德，德生贤。
谢贤娶顺阳范氏，范氏连生四女，无子，于天台观中求仙问道后，得命理偏方，纳妾李氏，李氏怀上后，范氏也随之怀上。后李氏生五姐宝因，范氏生六哥晋滉，此后范氏再生三子，五八之年又再得幺女珍果。
宝因打小被范氏带在身边长大，但亲疏有别，亲生的总归重要些，前面几个娘子出阁后，范氏对她的教导才从心了些，管家之道也教到七八。
月余前，范氏体感不适，为养病，把府牌交给宝因管家，但她这病说是受寒所致，吃药却也不见起色，最后到天台观求来几枚丹药吃才勉强有些精神，翌日就说要做场法事才安心，不能平白受恩惠。