未及酉时, 天色已暗，马车转了个弯，严梦舟从前方飘零的雪花中模糊看见一匹马和一个人影, 离得近了才认出那是贵叔。看样子是担心他们出了事, 特意出来找人的。
贵叔横在路上, 风雪中好似一座坚不可摧的小山。
严梦舟与十三本来在说事情，见了他都自觉噤了声。待马车驶到跟前，严梦舟将车厢门打开了个小缝，再快速合上。
然后马车继续往前走，贵叔调转马头默默跟在后面。
再驶出一段, 前面出现了星点烛光，随着烛光变亮，马车咕噜噜的声音惊动了屋中人。菁娘匆匆跑出来，隔着很远大喊：“我家小姐呢？”
十三高声回道：“卖了, 八十两银子，待会儿就给你。”
菁娘扑上来要撕他的嘴, 十三在她靠近前抛了缰绳, 从另一侧溜了下去。严梦舟纵身一跃, 踏着马背落到马车前方, 敏捷地躲过了菁娘。
两个少年跑得快, 眨眼间马车上就空了, 只剩下马儿拖着车厢原地踏步, 在雪地中打了个热腾腾的响鼻。
“你们两个别被我逮着了！”菁娘冲着庭院怒骂一声，心惊胆战地去开车厢门。
整个白日没见着施绵，她是一刻也无法安心, 一坐下, 就觉得施绵遇上了危险, 要么是被人冲撞吓着了，要么是与那两人有分歧，被狠心扔在了半路上。
她越想越怕，闭上眼就能看见施绵倒在天寒地冻的雪地里，坐地不安地熬到午后，忍不住催贵叔去接马车。
这会儿她颤抖着手打开车厢，看见柔软厚实的褥子中蜷缩着一人，宽大的斗篷将她全身遮住。在庭前橘色的灯笼烛光映照下，绯红的脸蛋与纤长的卷睫看得清清楚楚。
施绵呼吸清浅，睡得正香。
菁娘没舍得吵醒施绵，等贵叔拴好了马，与他一起把施绵送回房间，直到要用晚膳了才把人喊醒。
施绵这一日跑了很远、见了许多，情绪一波三折的，精神和体力都耗尽了，乏力地喝完了药，眼皮子沉得扛不住，差点又在饭桌上睡着。