宣和十年底, 大理寺查破了熹园买卖西蛮奴的案件，熹园背后的庄家浮出水面，正是开国之初被封为正安候的谢寄宁。
谢寄宁多年来从事西蛮奴买卖, 获得巨额利润，入狱之后, 他被抄没的家产之巨，可谓令众人咋舌。
京城里也有许多人坐立难安，因这桩旧案牵扯出的不止寻常豪绅，更有官吏。
今年朝中出了很多事，太子先是大刀阔斧地整改京城三大防务之一的神机营, 而后又因魏家姑娘被劫一案对燕赤出兵, 年末了又查抄了谢府。
这个年，怕是不能太太平平地过去。
诏狱内。
男子被绳索倒吊在刑架上，浑身皆裹着血尘，钢鞭从他的血肉之躯上滚过，带起大片血沫。他浑身震颤不已，终究扛不住, 淌血的嘴角**：“我招……”
谏宁扔下带有血肉的钢鞭, 目光如炬地盯着他：“说。”
“这些年我在京城买来的西蛮奴都送到了燕子林，燕子林往西的山谷里, 有个会贤庄园。”男子嗓子里不停地冒着血泡, 使得声音含糊不清。
谏宁在袍角捻了捻指尖的血，“会贤庄园的主事是谁？”
“我不知道……”男子双目肿胀，眼角裂开，有血丝沁出, 喃喃般：“那年我差点饿死, 是周叔救了我, 他让我为他做事。起初是打理一处宅院，三四年前他让我从熹园买西蛮奴送到会贤庄园。我从没有进去过，也不知庄园的主人是谁。”
“周叔又是谁？”
诏狱内灯光幽暗，只有灯火如豆照在男子身上，借着微弱的火光，谏宁死死盯着男人，厉声问。
男子仍是摇头：“不知道，他不曾告诉我他的姓名。只有一次，我听到有人叫他周道安。”
千牛卫漏夜而出，带着太子殿下的令牌，往东边的燕子林而去。可他们到底去迟了一步，会贤山庄许是察觉到蛛丝马迹，人马已经离开，还有许多东西来不及搬走，只放了把大火，企图将所有付之一炬。