从十一点钟到十二点钟, 一个钟头的时间，伍德觉得很久很久，月霜泣地, 冬雪延年。
他不知道今夜北平多少人不眠, 夜半钟声响起, 最后一顿年夜饭才开始，已经睡了的孩子都要爬起来, 一人最少吃三个饺子。
北平市长为小袁先生，他的父亲曾经是旧朝时的袁大人，在对南方派系的拉锯中保持中立, 担任桥梁的作用，如今新时代来临, 他也是新派跟旧派系之间的纽带，让他的人来担任北平市长，大家是没有二话的。
市政大楼就在四城之内, 机关要务都在此地处理，旁边就是金税大厅, 管全国税收财赋, 今夜张灯结彩，东风夜放花千树。
里面灯火通明，车马人嘶, 伍德是获得国际荣誉的医生，他有些名望, “我约见市长！”
小袁先生已经接到电报了，召集人员布置防线, 看了伍德一眼, “你怎么知道的？”
“有朋友在东京, 袁先生，我们要早做谋算，日本人野心昭然，他们取得南下的铁路权，一夜之间就能达天津南下，到时候北平怕是要陷落。”
小袁先生一些事情，他不太想跟伍德这样的人吐口，比如现在的心里话，他愿意听一下自己父亲的，“我势必与北平共存亡，征集民夫构筑工事防御系统，集合全市武装守住各大城门，日本人如果敢来，我必要叫他们吃到苦头。”
这点雄心是有的，日本人的先遣劝解团已经来了，新上任的首相田中日本陆军出身，却多年在东北从事特务活动，他对中华的态度极其狠毒。
收买北平市长也是在他的计划之中，小袁先生的府邸，这些人络绎不绝地上门求见，无非就是不战而和，最好是北平市长这样有声望的人，携带北平各界人士，能打开城门，夹道欢迎。
而田中的承诺非常诱人，优待北平市民，北平市政自有继续由原先官员任职，又赋予高官厚禄。