天子大婚礼成,张居正归京，吕调阳再上乞休疏，天子此前一直不许,如今终于松了口,但对回乡的吕调阳仍多有优容。
京中皆知吕调阳是因何离京的，吕调阳官声不错,但在不少官员看来,他身为次辅却只知附和首辅张居正，为官便少了一分风骨。
但这也并非吕调阳软的缘故，实在是因为张居正过于强势。
放在隆庆朝时，李春芳与陈以勤都是公认的好人，赵贞吉与殷士儋也并非没有本事,但遇上高拱那般强势的官员，这几人也毫无办法。
柳贺是否升侍读学士还没有着落，不过好友黄凤翔却接了管理文官诰敕的职责，他自是为黄凤翔感到高兴。黄凤翔是隆庆二年的榜眼,官途却不如王家屏、于慎行等人顺畅,不过他一贯低调，正是那一步一个脚印之人,为人又清贫知礼，在柳贺眼中，他是难得的正人君子。
“学士，马阁老有召。”
吕调阳一走，马自强便是内阁三辅,《大明会典》便由他任总裁,吕调阳任总裁时是一个要求,换了新总裁又是新的要求,翰林院这边，《大明会典》的编撰任务是由柳贺来审核，若是出了什么状况，马自强第一个找的便是他。
“本官这就过去。”
到了文渊阁，柳贺还未说什么，就先挨了马自强一顿骂，说《会典》的编撰自年后便不尽如人意:“正旦已过去了一月有余，你且告知翰院众人，本官这里倒是能过，到了元辅面前，辩解再多也无用。”
被骂属实不是件令人高兴的事，但马自强毕竟是上官，他说了什么，柳贺也只能受着。
临去之时，马自强低声道:“元辅心情不佳，这几日你等多注意些。”
柳贺恭恭敬敬拜道:“多谢学士提醒。”
“你可知，元辅有意令你为削藩事？”
马自强突然问到这一桩，柳贺停了下来，不知张居正是否对马自强透露了什么:“还请阁老见教。”