大明的物产其实已经算是丰饶了,老祖宗选了一片好地方，由北向南,百姓种麦种稻,赶上风调雨顺的年景，一家老小好歹能靠着勤快活下去。
然而到了此时，大明国祚已隐隐有衰败的迹象,天灾人祸时时不断,柳贺去地方上走了一遭，便认识到丰产增收的重要性，除此之外，拓宽作物品类也很有必要。
眼下玉米已经传入了大明,百姓称之为玉麦，但并未大规模种植,朝廷也没有派出专人考察,此时距离李时珍写出《本草纲目》还有十几年,而马铃薯、红薯、番茄等都是随着地理大发现传入国内。
柳贺曾与张居正详谈过此事,对于拓宽作物之事张居正并不反对，但要做成就必得开海，开海所涉重大,隆庆年的开海并未令朝廷获利太多。
张居正原本就不支持开放海禁,拓宽作物又非朝廷头等要事，此事最终不了了之。
至于兴修水利等归于工部,柳贺将此事与吴桂芳一说，工部立即请地方上呈报知水利、农事的人才,并在京郊划了块地方进行尝试,眼下吴桂芳过世,柳贺未必能请动新任工部尚书曾省吾。
不过不管此事最终能否做成,柳贺总要尽力而为。
王锡爵替柳贺找的作物还未运至京城，此前为了令朝堂官员认识到玉米的效用，柳贺曾特意找人寻访过李时珍，然而此时李时珍的足迹已踏遍各地，只为写出《本草纲目》这一篇巨制。
柳贺总不能因自己的私心而耽误了《本草纲目》问世。
柳贺与王锡爵娓娓道来，在当下，读书科举才是正道，浸**农事、工艺者都是偏门，读书人即便钻研经义到垂暮也不会改，然而经义上不会教人如何种麦种稻，也不会教人如何经营生意。
从某种程度上说，经义教出来的读书人会做官，会驯民，但自走上科举之途那日起，他们便自然地与普通百姓割裂开来了。