嘉靖四十二年是嘉靖朝后期很平静的一年，这一年中，最大的事件便是戚继光、俞大猷在福建平海卫大破倭军，将兴化府收复。
柳贺在丁氏族学中的生活也十分平静，自初夏至仲秋，他一直在磨练文章，待他觉得文章可以一观了，回头看时，他已写满了整整一箱竹纸。
八月上旬，柳贺将这十日里写的一篇时文交给了先生，之后他便将近几月修改的文章再整体看了一遍，修改前的版本柳贺也没有丢，而是对比着看，就像研析错题一般，他从中总能学到一些什么。
这一日下午，柳贺正在读季本的《四书私存》，这是他从书肆上租来的书，上一回柳贺抄的乡贤录掌柜很满意，之后又找他赁书，柳贺钱收得少了一些，换来这本《四书私存》。
这本书的作者是季本，他是正德十二年进士，也是王守仁的弟子之一，《四书私存》三十七卷，价钱着实不菲，柳贺抄书好不容易存了些钱，实在不忍全部花光，借着掌柜的信任，他把书借到书院里来读。
大明朝的官员们大多是科举出身，即便任了官也不忘写文章，加上罢归是常态，在家闲着的时候往往就是写文章编书。
柳贺又爱看书，尤其当他把四书当成一门专门的学问来研究之后，看起这些枯燥的书来更是有滋有味。
放眼整个大明一代，王守仁的知名度足以排进前三，他开创了心学，将知行合一一词从理论运用到实践，自正德朝至嘉靖朝，阳明学派弟子众多，影响了无数文人。
柳贺在现代自然时不关注这些，但到了明朝，心学的各类著作种类繁多，泰州学派在江南一带也拥有相当大的影响力，他便是不想关注也很难忽略。
季本是浙江人，他的理论却与王畿为代表的龙溪学派完全不同，他也不属于泰州学派，而是自成一派，反对空谈，并不注重内圣，而是偏重外王，外任为官时也注重经世济民，为百姓铲除豪强。