在现代时,柳贺以为科举是按地域往上一层层考的，从县城考到京城，最后考中进士就是最高功名,这话只能对一半，事实上，明朝科举设立之初,功名只有举人和进士,考试只有乡试、会试和殿试三级。
乡试就是省一级的考试了,而乡试之前的考试，总结起来就是四个字——应考资格。
这就是提学官存在的意义,提学官就是为了提调考生去参加乡试而设的。
提学官两京及各布政司只设一位,云南与贵州两个布政司则共用一位提学官,专管一省之学政。
一个人管一省如何管得过来？尤其在明朝中期以后，参加科举考试的人数日益增多，一省之中就有数千考生参与乡试，而这些考生都是经过提学官筛选后送考的，考虑到实际情况,才慢慢衍生出了由县试到府试,再到院试的格局。
院试即提学最终送考的那一场,过了院试，才真正跨过童生这一关，获得了乡试的应考资格。
丁氏族学中童生已有多位,只等提学莅临筛选。
……
童生们一回家,往昔热闹的族学立刻安静了下来,柳贺他们倒是一切如旧,每旬交一篇文章,只是榜上少了几位眼熟的童生,排名的含金量都似跌了不少。
“柳贺，明日我约了几位同窗爬山，你可愿同去？”
汤运凤喊过柳贺几次柳贺都没去，因为对方常约在文会、酒楼等地，柳贺着实提不起兴趣，但是爬山他倒是很乐意去，尤其最近天天闷头写文章，整个人写到头昏脑胀，精神似乎都低落了不少。
“去！”柳贺把笔一搁，他要去锻炼身体！
汤运凤约他爬的是焦山，天刚蒙蒙亮，一众同窗就一同外出了，往日里族学同窗若是爬山，首选必是金山与北固山，焦山距族学略远一些，要多费些功夫才能抵达。
在名气上，焦山也不如金山与北固山，后者的知名度来自于王湾及辛弃疾的诗词，焦山则为长江所绕，论风景并不逊色于金山与北固山。