番外七
镇江府上下近日都在商量一件要事,此事最开始只是自官场上传出，没过多久，民间传闻也渐渐多了起来。
太傅、吏部尚书、中极殿大学士柳贺已向天子请退,上了足足八十封疏，天子终于允他告老还乡了。
告老……其实柳贺倒也算不上十分老。
他三十岁当的阁臣,之后当了十年次辅,又任了八年首辅，至今不过五十岁而已。
别的不说,即便在此时的内阁，他也不是年岁最大的一位。
申时行去首辅之职归乡后，朝臣们原本以为柳贺要在首辅任上干到年老,可谁知柳贺干首辅的时日还不如申时行长。
在他任阁臣期间，万历年三大征皆以胜告终,且因明军勇武,朝廷所付的代价并不算大，又“借”了倭国银矿,反而收获颇丰。
开海之事堪称万历十年以后的最大事,此事令朝廷获得了丰富的收入,促进了整个大明朝商贸的繁荣,百姓的生活的确一日比一日富足了起来。
在这期间,因生活富足产生的爱攀比、奢靡之风，柳贺作为文坛领袖积极加以纠正，他纠士风,纠文风，为朝廷选了一批出众的官员。
他仍延续了张居正的考成法和一条鞭法,对两法的不足之处予以完善。
除此之外,因商贸导致了大明作物种类、数目均有所增加,大明百姓也开始见多识广……
换而言之，柳贺的故事妇孺皆知，尤其在这镇江府城内，柳家老宅读书人来此必要拜会，柳贺中状元的故事也被排成了一出出戏，文人们常年听不够。
柳贺并不算十分年老，他的故事镇江城中不少人仍然记得。
“当年柳阁老就是在丁氏族学读书，才一步步中了秀才，举人，最后到京里中了状元的。”
“柳阁老家中穷，他二叔也不是实诚人，才叫他娘和他那般辛苦。”
“大明朝二百多年，咱们镇江府也只出了一个柳阁老，不过他一个就能顶人家好几个。”