纪榛方进黄莺楼，识得他的小唱喜上眉梢，用一把婉转的嗓子唤道：“小纪公子！”
此时正是午后，黄莺楼里的小唱大多数都在歇息，很是静谧。
纪榛做了个噤声的动作，“小茉莉在屋里吗？”
得到回应后，他轻车熟路上了二楼，拐到左走廊末尾的厢房，屈指敲门。
里头传来一道柔美的嗓音，“谁呀？”
第10节
纪榛不出声，又扣扣两下。
小茉莉被催急了，一手挽着未梳好的发髻，一手打开了门，待看清门外之人识，惊喜地张大了嘴。
纪榛抬步进屋，转身笑道：“怎么，高兴坏了？”
小茉莉三两下挽好头发，又将门关了，声音里都是喜悦，“我当然高兴，你都多久没来了。”
纪榛坐到椅子上，给自己倒了杯茶，琢磨了下，他竟足足三月不曾踏足黄莺楼。
还未和沈雁清成亲之前，他可是三天两头要往这儿跑。一是为听戏，二也是担心没有他的照拂小茉莉会受欺负。
十三岁那年，他从家里溜出来玩，马车行至黄莺楼后门时听见哭喊声，没忍住掀开车帘查看，正见一个瘦弱的少年被杖打得吐了血，连站都站不起来。
纪榛虽不是什么大英雄，也见不得如此欺凌他人之事，当即下马查清原委。
马车挂着纪字玉牌，无人敢对纪榛不敬。在他的追问下，才得知挨打的少年叫小茉莉，是黄莺楼里的小唱，因为得罪了客人，正准备活活打死。
小唱在各朝各代皆处于下九流，命比蝼蚁还贱。可纪榛到底于心不忍，一时头热拿三百两救下小茉莉。有了纪榛做后台，小茉莉再不必受人欺辱。
年岁长了些，纪榛也曾向兄长提出要将小茉莉带回纪府，可小茉莉自个儿不愿意，纪榛怎么问他都不松口。
纪榛后来才知晓，在黄莺楼的小唱除了卖唱也卖身，小茉莉跟他一般年岁，却已经知人事，不肯跟他去回纪府，是担忧自己的身份害得纪榛受父兄责备。