内阁首辅纪重突发恶疾逝世，满京城哗然。
可一切又仿佛早就有迹可循，几月内太子党派一连受挫，如今纪重一死，似乎坐实了太子势头将去的风言。
对此一无所知的纪榛跪在灵堂前对准棺椁叩首。
父亲下葬这日，他随送葬队伍一同上山，亲眼看着尘土一铲铲盖住棺椁。
回程路面洒满了纸钱，马车被堵在热闹的街道停滞不前。
纪榛神色萎靡地靠在车壁，隐隐约约听见百姓围聚谈话的内容。
“太子出身东宫，乃正统龙脉，是大衡朝当之无愧的储君人选。”
“兄台说得对，历朝历代哪不是如此，立嫡立长才是正途。”
“嘘，你不要命了不成，当今陛下的母妃.....”
“不可说不可说。”
议论帝王是千刀万剐的大罪，这些人怎么如此之大胆？
纪榛困惑不已，虽也觉着太子东宫地位不可撼动，可不知为何，听着这些话，内心竟颇有几分惶恐不安。
大抵是他多心。
处理好父亲的身后事，纪决送纪榛回沈府。
兄弟二人在府前道别。
纪榛仍未从父亲离世的悲痛当中走出来，也有些不舍兄长，一步三回头。
纪决站于马前，英英玉立，朝他摆一摆手，“去吧。”
二十一载，纪决曾多次瞩目纪榛的背影。
是他松开蹒跚学步幼童的手，策励其勇敢前行；是他板面佯怒斥责不愿进学堂的少年，目送之哭着脸进圣庙；亦是他亲手将身披红霞的新嫁郎交托出去，近望那道与旁人对拜的身影.....
人生太长，相遇苦短。
榛榛，往后的路你要一个人走了。
此后两日，风恬浪静。
纪榛连着梦见临终死不瞑目的父亲，心中也被莫名的惊慌填满。
吉安将从街头巷尾听到的流言尽数告知纪榛，议论得最多的还是太子和三皇子谁能嗣位之事。大多数百姓持“正统”言论，认为他朝继承大统的定是东宫龙脉。