自从灭东突厥之后，大唐还从未有过，举全国之力，伐一国的举动。周边的国家，也没有一个国家值得大唐这样做。但是高句丽，却毫无争议地，有这个资格。甚至满朝文武谋划了多年，时至今日即将发兵，都没有特别大的信心能够成功。
事实上，朝中对此时向高句丽用兵，至少有三分之一的官员是持有反对意见或者消极态度的。当年以隋朝国力之强，攻打高句丽仍然铩羽而归。李唐才建国多少年，休养生息的政策都还没有贯彻下去，国力的悬殊就更别提了。
就拿最重要的人口和耕地来说，隋文帝初登基时全国人口在籍四百万户，到了隋炀帝登基时已达八百九十万户，以一户六口计，全国人口不下五千万，而在李世民登基的时候，全国算上隐户黑户也不过三百万户，两千多万人。耕地更加是天壤之别，隋文帝开皇九年，全国统计，已垦田地一千九百万顷，到了隋炀帝大业中期已垦田地五千万顷。而到了李世民登基的时候，全国已失的耕地，就达到了两千三百万顷，也就是说，在全国的范围内，有一半的耕地是没人耕种，闲置状态。
古代和现代的不同是，耕地如果荒废了多年，变没办法再耕种，得重新完成一边垦荒。这，恰恰是相当耗费体力的。
当然，这个数字也不见得十分准确。因为仔细研究，隋文帝建国到隋炀帝登基也不过十来年，十来年人口达到翻倍，就是母猪也生不出来这么多，很明显是荒谬的。那这个数字是怎么回事呢？魏征给出了一个说法，隋朝前面是南北朝，那个时候人们流离失所，人口统计困难。而隋朝正式建立后，国家大一统，各地官员们对百姓进行彻底的调查，这主要是为了收税，人头税。为了配合隋炀帝的横征暴敛，巧立名目加税，各地又进行了一定程度的虚报，所以在隋炀帝在位的时期，人口达到了恐怖的五千万。