“皇上，臣以为一个活李成栋，比一个死李成栋有价值有意义的多。”王夫之躬身答道。
“哦？说说看。”朱由榔见王夫之赞成自己的意见，心中一喜。
“是。皇上，杀死李成栋非常容易，但其意义何在？按张大人所说，终究是为嘉定和扬州死难百姓报了仇，让百姓泄了愤而已。按说，让百姓出口恶气也不错，更能让天下之人对我永历朝心向往之，让残害百姓者心有忌而不敢胡为。但，臣的理解不是这样。”王夫之站直身子，侃侃而谈。
“皇上将军队改名为大明人民解放军，为的就是要解放被清人奴役的人民，从这个意义上讲，咱们的事业就是为了全国的百姓解放。只要把百姓从清军的铁蹄之下解放出来，才是百姓最大的幸福。死一个李成栋，只是让百姓出一口气而已，对咱们的解放事业益处不大。”王夫之继续说道。
“而如果活一个李成栋呢，除了皇上刚才说的，有积极的政治意义之外，还有更积极的现实意义。李成栋所部五万人入闽，入粤者不过才二万人，还有三万兵马在福建。如果把李成栋放到东面，惠州、潮州甚至整个闽地都将失而复得，这些地方的百姓必额手相庆。而且，这五万人马战斗力可不低，足以抵挡或者牵制更多清兵，给我朝休养生息争取宝贵的时间。活一个李成栋，能让我军少死多少人？能解放多少百姓？此中意味，当不用细说吧。”
“还有一条，皇上曾经对李元胤许诺过，如李成栋降，则让他父子戴罪立功，用清兵的血洗刷身上的污垢，用更大的功去抵消他犯下的大罪。如不用之，恐陷皇上于无信。臣想，‘嘉定三屠’和‘扬州十日’这两桩大恶在身，皇上再优抚于他，李成栋必不敢稍有异心，也不必担心他将来会傲视群臣，凌驾他人之上。”王夫之说道。