人的脑袋不是韭菜，砍了以后过段时间还能长出来。脑袋一掉，万事皆休。张宝并非是个嗜杀的人，若无必要，张宝也不会轻易的开杀戒。
杀不杀李乾顺，其实已经不会影响到西夏的局势。李乾顺说是败在了安东军手里，其实有超过一半的原因是他被自己人“坑”了。当一个人做了亏心事以后，最普遍的心理便是愧疚，进而产生恐惧，最终走向疯狂。
当做了对不起人的事情以后，倒霉的人最需要提防的就是干了对不起自己事的人。因为那些人在愧疚的同时也会担心遭到报复，进而决定先下手为强。李乾顺被自己人从国主的位置上拉了下来，张宝即便放李乾顺回到西夏，那些早先将李乾顺拉下马的人也会为了防患于未燃而抢先对李乾顺下死手。
李乾顺很清楚这里面的道道，所以自离开兴庆府以后他就一直在考虑自己该如何自处。他是不担心张宝会害他性命，既然没在城破的时候被杀，那张宝就不会大费周章的把自己一家老小押去朔州以后再杀。
性命算是暂时不必担忧，但对于自己的出路，李乾顺依旧还是有些担心，不知道张宝会如何安排他一家。
成王败寇，这个道理在李乾顺还没成为西夏国主以前就明白了。也正是因为明白这个道理，李乾顺才对自己的将来感到忧心忡忡，摸不准对手的脉，心里就没底，这一路上也就沉默寡言的时候居多。
队伍抵达朔州以后，路上感到担忧的李乾顺忽然冷静了下来，反正人已经到了地方，是死是活总会有一个结果，再担忧也是无用。
对于如何处置李乾顺，张宝内部其实一直存在分歧，说白了也就是个杀留的问题。有人认为直接杀了永绝后患，有人则认为留着保不齐将来就能派上用场。两种意见各有支持者，但最后做决定的还是张宝。