北宋的造船业极为发达，既有官府管辖的官营造船场也有个人私营的造船场。张宝此番南下寻找造船匠，原本打得主意就是先收购一家私营的造船场作为根本，然后再招贤纳士打造专属张家的造船业。但让他没想到的是这回让阮小七救上来的那个溺水者竟然就是一家私营造船场的少东家。
也不知是谁说的，天才都是疯子！被阮小七救上来的顾海是不是天才张宝还不清楚，但他的举动的确可以称之为疯狂。他之所以会溺水，就是因为他亲自试驾自己打造设计的新船，要不是他命好遇到了路过的张宝，他的小命估计这回就没了。
得知张宝这次来杭州的目的是想要买船，顾海自然是极力推荐自家的造船场，有买卖上门，不管能不能成，总要先试试，万一成了呢？
杭州造船业之间竞争激烈，官营的是官府扶持，而私营的就要完全凭本事吃饭。顾海家的造船场属于个人私营，而这一代的东家又不是个擅长经营的料，顾家的生意也就越来越少，顾海为了给顾家船场找到一条生路，这才玩命设计新船，试图通过创新谋求发展。只是出师不利，他的新船头一次试水就沉了，连带着差点把他小命也就要了。
张宝此行的目的就是买船，自家水军已经有了阮氏三雄，相信以这三人在石碣村的号召力，替张宝招募三五百人并不成问题。但阮氏三雄目前能用的却只有一些渔船，为了尽快让水军进行正规训练，先行购买一批船应急也就成了张宝的当务之急。
受顾海的热情邀请，张宝一行人随着顾海来到了顾家的造船场。可等到了地方一看，张宝不由感到一阵失望。冷清，十分冷清，说是造船场，但却看不到忙碌的身影，一艘造了一半的船停靠在岸边，附近只有三三两两的人或躺或坐的在那里晒太阳。