赤胛山顶，草木之间，一座小城依稀可见。
这便是公孙述所筑的赤胛城。相比于山下的白帝城，赤胛城才是真正的主体。然而不到两百年，这座城就被草木掩盖了，只有沿着山势修筑的城墙能够表现他的存在。
站在野草丛生、野树横出的城墙上，看着对面如一道银线的白盐山，看着长江两岸夹峙耸立的夔门，听江水滔滔，春风拂草，曹操感慨万千，思索片刻，轻声吟诵。
“我登赤胛山，艰哉何巍巍！
马岭如肠盘，重足立崔嵬。
树木何萧瑟，东风声正悲。
熊罢对我怒，虎豹夹路啼。
谿谷少人民，叶落何飞飞。
延颈长叹息，远行多所怀。
我心何怫郁，思欲一东归。
……”
法正站在一旁，听着曹操吟诗，心里掠过一丝不安。诗言志，曹操的诗中弥漫着沮丧、无助，东风声正悲，思欲一东归，难道他是想向孙策称臣？
法正转念一想，又释然了。曹操集益州之兵而来，正是决一死战之意，岂能有投降之心。只不过他的家乡在关东，睹景思归，也是人之常情。
诗人嘛，悲春伤秋，难免的事。
曹操沿着城墙走了一段，和法正商量将大营安扎在赤胛城的优劣。好处很明显，地方够大，地势也利于防守；劣势也很明显，上山下山只有马岭一条路，极不方便。要将大量的物资运上山，耗时耗力，是一个不小的工程。
法正之前也考虑到了这些问题，只是还没找到妥善的解决之道。
正在他们商讨时，彭羕带着几个郎官，抱着酒瓮、果篮，背着釜，上了城。几个郎官累得气喘吁吁，满头是汗。彭羕也有些气短，但他很快调整过来，四下张望了一下，便选好了野炊的地点，让郎官们搭灶、寻柴，各自准备，自己快步赶到曹操、法正面前。