孙坚的大帐内一片死寂，气氛凝重得让人无法呼吸。
孙策坐在孙坚一旁，也有些喘不上气来。即使是周瑜亲自赶到他的大帐传达消息，他依然不敢相信，直到听到斥候亲口汇报，他才知道自己没有听错。
东郡太守曹操、陈留太守张邈率大军一万三千人进入南阳郡。张邈佯攻鲁阳，曹操率领主力直扑昆阳，袁术的注意力全在鲁阳，昆阳的守军根本没有准备，被一战击溃。现在曹操正星夜兼程赶往襄阳，前锋已经进入新野县境内。
曹操来得太突然，出乎所有人的意料，包括孙坚也没有料到。由叶县进入南阳可以理解，但将宛城抛在身后，孤军深入，这却是兵家大忌。可正是因为曹操的不合常理，才让孙坚措手不及。若非现在有骑兵做斥候，侦察范围远达百里之外，说不定要等曹操出现在身后才能发现。
“如今之计，只能将襄阳放一放，先击退曹操，稳住南阳再说。”孙坚抬起头，冷酷的目光扫过众将的脸庞。“曹操来得太快了，我们已经没有时间攻击襄阳。”
“是啊，曹操来得太快了。”孙贲遗憾地摇摇头。“也许我们当初就不该和刘表谈判，白白浪费了三天时间，要不然……”
“孙将军，三天可拿不下襄阳。”习竺不阴不阳的回了一句，把孙贲的话顶了回去。
孙贲恼怒地瞪了习竺一眼，怒气隐然，却不敢发作。事到如此，如果还不知道习竺配合蒯越施缓兵之计，他就是白痴了。但知道了又如何？反正没时间攻襄阳了，这时候刺激习竺只会引起襄阳豪强的反弹报复，逼他们和刘表、蒯越联手。
孙策看看习竺，又看看孙贲、黄盖等人，心里也有些上火。但他很清楚，越是这个时候越是不能着急。他强迫自己静下心来，凑到孙坚面前，盯着他案上的地图看了又看，越看越觉得不对劲，不禁咦了一声。