十月底，十一月初，中原大地寒风冷冽，岭南之地却温暖如春。
高义欢到湖广后不久，便于长沙誓师，兴兵三十万，诈称百万滚滚南下。
魏军主力以黄秉忠为前锋，率领三万人马，出郴州沿着武水翻越南岭山脉，破乐昌县，直扑韶州府城曲江。
另一路偏师，由魏将马进忠率领一万人，从江西出发，破大小梅关，攻入南雄州，再从东面威胁曲江，包抄韶州明军右翼。
魏军一路势如破竹，杀入岭南，广东大震。
此时三万魏军先锋，已经到了曲江城外，不过魏军并未进攻，而是等待主力到来。
朱慈烺在得知高义欢出现在湖广后，便做好了迎击魏军的准备，而受到物资和粮草的限制，黄得功建议放弃御敌于南岭山脉北麓，将兵力集结于靠近广州的韶州，以便拉长魏军粮道，减少明军补给的压力。
这也是魏军前锋，进展顺利，一路势如破竹的原因。
这时在曲江明军大营内，朱慈烺穿上了一身铠甲，一脸严肃的注视着沙盘。
王彦在一旁介绍道“陛下，魏贼兵分两路而来，主力出湖广，偏师出江西，可谓来势汹汹。不过魏军翻越南岭山脉，耗费极大，我们坚守韶州，靠近广州，补给便利，而魏军粮道将被拉长，只要我们不败，最后魏贼必退。”
魏军要翻越南岭山脉，山道崎岖难行，人马越多，后勤压力越大。
明军不需要击败魏军，只需要顶住魏军的攻击，不让魏军冲入广东腹地，就有机会获得胜利。
朱慈烺沉着脸，“既然如此，魏贼翻越南岭后，必然发起猛烈的攻击。卿家有把握挡住魏贼的攻击吗？”
王彦等人沉默了一会儿，抬头道“陛下，虽然我们拉长了魏贼的粮道，但魏贼占据巴蜀、湖广、江南，又在北地种植番薯、玉米等物，使得魏贼粮食十分充足。如今魏贼钱粮远胜我们，以一省抗魏贼，臣等把握确实不大，最多二成胜算。”