赵弘率领的黄巾军全部是骑兵，他以突然袭击的办法攻破了三座县城，不下四五万的百姓要求加入黄巾军，可是都被赵弘拒绝了。理由很简单，赵弘这一回出来，既不是
为了扩张地盘，也不是为了招兵买马，他的目的是打乱官军对徐州的围剿。如果他现在招募大量的百姓进入黄巾军，那他所率领的骑兵将受到百姓的拖累，失去来去如风，我想打你，你跑不掉，你想打我，你打不着，让各路军阀无法捕捉的优势
。
当然，赵弘也对这些百姓说得清楚了，如果想加入黄巾军去徐州，徐州乃黄巾天下也！袁术在汝南的守将的陈兰，在彭城城下已经领略了赵弘的风采，对于这支黄巾贼寇的厉害他是知道的一清二楚的，所以当赵弘兵临城下的时候，陈兰紧闭城门，坚守不出
，摆出一副老子不出来，看你能拿我怎么办的架势。
赵弘知道自己的身后有大股的官军，他当然不可能现在去攻城。只在汝南城的四周抢掠了几座县城的土豪之后，继续纵兵西进，直扑宛城。而此时，赵弘的大舅哥刘辟就驻兵在宛城和汝南之间的古城中。这古城人口不过五六万人，刘辟麾下虽有三万余人，也经过了类似于赵弘那样的整编，比起以往他和龚都等人联兵时候的战力确实要强得许多，可是面对北面的曹操，东面的袁术，西面的张绣和南面的刘表，他这点人马，又算得了什么呢？历史上如果不是刘备到来，恐怕他
们被曹操剿灭只是迟早的事。就算后来刘备到了古城，他们不一样被曹操杀得哭爹喊娘，溃不成军吗？当刘辟得知有一支黄巾军向古城过来的时候，他不用猜也知道，这支黄巾军一定是他妹夫的人马。既然是妹夫的人马，那他这个大舅哥的山头，怎么着也得等着他们来拜
，哪有自己主动凑上去和妹夫的下属答话的道理？