北京，紫禁城内，天空乌云密布，阴沉沉的，似乎随时都能降下雨来，虽然时辰是正午，但是昏沉的天色，看起来宛若黄昏一般。。宫内，建极殿平台之上，崇祯皇帝愤怒的声音响起：“废物！都是废物！区区一个孔有德，就能搅得山东天翻地覆，亏得朕对孙元化这么信任，他就是这么报答朕的信任的吗？自己手下的兵造反不说，他还被叛军给活捉了！气的朕想砍他的头，都砍不到！”
“西北连年大旱，民变纷起，剿了这边，那边又起！东北那关宁铁骑就是个烧钱的无底洞！朕还不得不继续往里烧钱！”
“朕一向节俭朴素，连朕和皇后的旧衣服，都要打了补丁继续穿下去，就是这样，老百姓还说税收太重，活不下去！毕自严！”
户部尚书毕自严应声出列：“陛下，老臣在。”
崇祯冷冷地说了一声：“你告诉各位爱卿，朕收的税……重不重。”
毕自严咳嗽了一声，这才说道：“我大明税收，已经非常低了，就拿被人频频诟病的三饷来说吧。这三饷乃是辽饷，练饷，剿饷，其实分摊到每亩土地上，只有三分银子，换算成大米的话，大概是五六斤大米。”
崇祯皇帝环顾各人：“都听到了吧，老百姓都说税收太高，活不下去了，一亩地的税收才五斤粮食，怎么就会让他们感觉活不下去，起来造反！你们……”
他伸出手去，指着在场的各位大臣：“谁能告诉朕，为什么朕只收了五斤粮食的税，他们就感觉活不下去了！要起来造反！”
似乎是为了回应皇帝的怒火，阴暗的天空中，蓦然响起一声惊雷，轰隆隆一阵电闪雷鸣，积蓄了很久的雨水，终于倾盆而下，黄豆大的雨点不断地打在建极殿的窗楹上，里面的各位大臣，面对着皇帝的怒火，一个个如泥塑木雕一般，低头不语，无言以对。