始皇帝二十八年，孟冬，十月初一，岁首年初。
李恪在鼻塞、流涕、咳嗽等症状的陪伴下，迎来了身处大秦的第一个新年。
他感冒了，或者按照这个时代惯常的说辞，叫做偶感风寒。
前日里他随扶苏夜行入山，围剿郑家的匿农基地，李恪由此第一次见识到老秦精兵的威严与肃杀。
在此之前，他只看到过旦的搏杀，那种战栗和勇猛，特属于冷兵器对抗的力与美，会叫人不自觉忽略那些飞溅的鲜血和倒伏的尸首，忍不住心潮澎湃。
可扶苏身边的老秦精兵却完全不同。
那些战士的身材普遍不高，大多不是肌肉发达的壮汉，连个体武力都不见得有多强大。
他们的对手也都是些逃户匿农，山野流民，两者在战力和意志上天差地别。
可甲士们冷酷、沉默，从不犹豫，毫无怜悯，在这场一面倒的屠杀当中，他们没有发出一声呐喊，也没有展露半分挣扎。
从进入战时的那一刻起，这些李恪熟悉的，热情如火的老粗们就剥离了属于人的情感，像机器般依从领袖的指挥，杀伤敌手。
火光、焦尸、鲜血、哀嚎……
没有热血和**的杀戮如此残酷，以至于李恪魂不守舍，心思动摇，直到被蒙冲原样扛回到房里，也没能把飘飞的魂魄寻找回来。
他辗转反侧，彻夜难眠，第二天就发现自己感冒了。
喷嚏连天，体乏嗜睡，唯一值得欣慰的是没有发烧，否则以大秦的医疗水准，免不了又是一番折腾。
今天是新年，家里人大概是忘了，李恪却记得清清楚楚。
大清早的时候，他强打精神从炕上起身，裹了两层裋褐，又套上裲裆，带着小穗儿一起，束手站到严氏的房门口。
“媪，儿与小穗儿给您请安。”
严氏慌里慌张打开门，想把李恪拉进屋子：“大冷天的站在屋外头作甚，快进来！”