话分两头。
那郭嘉自袁绍处不辞而别，回到了颍川老家，终日里埋首典籍，不问世事。
颍川一地，前面也介绍过，是个出人才的地方。此时的颍川最知名的那便要数荀攸荀公达了！就是当初刘征在洛阳时找的那位荀攸，当时是任洛阳朝廷黄门侍郎。
董卓擅杀重臣，废立帝位，朝中一时人心惶惶。荀攸被何进公车征召进洛阳的时候，本来也以为自己此番能有一番作为。结果没有想到，洛阳朝廷接连遭遇乱劫，董卓擅权后，荀攸原想跟随朝中元老们一起谋诛董卓，然而发现那些元老一个个都畏于董卓权势，对董卓唯唯诺诺。
荀攸对此时的朝廷不抱希望了，于是竟也不去辞官，径直出了洛阳，回到了颍川，等待时机。
一日，荀攸走在许昌街上，正遇见一人，当街摆下了三个棋盘，旁边立着一个幌子，上面写到：弈棋决胜，一局三百，但请赐教。
这个摆下棋盘的人看年纪三十左右，中等身材偏瘦，穿着粗布麻衣，但看起来却也整洁，头上包着的是典型的寒士巾。
那人对围观的众人说道：“弈棋决胜，一局三百，童叟无欺。有愿意赐教的便请坐。”
荀攸见那人语气不紧不慢，不卑不亢，敢在这大街上摆下棋局，看似胸有成竹，莫不是真有些本事不成？
那人见没人上前，于是又加码说道：“输我出三百，赢我得一千，有敢应战的吗？没人我可收摊了！”
旁边有些人开始蠢蠢欲动，终于有人按耐不住，上前说道：“我来！且看看你到底什么本事！”
那人笑着说道：“这位兄台请稍等片刻，我这里有三个棋盘，还需再等两位，到时一并开始，也好让我多赢点钱财。”
这话说出口，周围的人都发出阵阵惊诧之声，这人也太狂妄了吧！以一敌三还说要多赚点钱？荀攸听了这话，也颇以为异。