李老二早就准备好应对皇太极己巳之变的入寇计划了，根据记忆，李老二在从老河通往大安口的山路上，事先布置好几个观测点，遵化一带的地形也都经过勘测，绘制好了详细的军用地图。
离开大安口之后，李老二令李宏先走一步，前往西沟一带山中，登上预先设置好的观察哨等待后金军哨骑抵达。
大约一个时辰过去了，李宏回来禀报：“方才属下在西沟观察哨埋伏等待，发现十名建奴正白旗哨骑南下，似乎是直奔大安口而来。建奴哨骑虽是一人双马，但人也要歇息，方才属下亲眼看到他们在西沟以北三里外就地歇息，应该半个时辰后至此地。”
李老二从怀里取出一副精制的硬纸圈筒，打开筒盖，从里面取出一张大幅地图，仔细研究了一番，指着地图上一处伏击点道：“我们立即在这里设伏，记住了，千万不要轻举妄动！等建奴哨骑靠近到二十步之内，以我为号令发起攻击！”
设伏地点就在西沟以南五里外的一处山谷中，李老二带着弟兄们，把战马栓在山坡后面，以免被后金哨骑发现，自己带着二十名弟兄躲藏在草丛之中。
每五个人之中，便有一人脖子上挂着一口火种罐，这就是三眼铳和鸟铳的弊端之处，若是太早点燃了火绳，会暴露自己的目标。若是临时以火镰火石点火，又要耽搁了战机，所以只能先埋伏，等到后金哨骑近了，到了五十步之内，再以火种罐点燃火绳。
所谓的火种罐，就是一口陶制的罐子，留有气孔，里面放入燃烧的木炭，罐口盖上盖子，罐内氧气少，木炭只能缓慢燃烧。使用的时候打开盖子，以竹筒吹火，即可点燃火绳。
因为十名火器手埋伏的位置略高于大道路面一丈左右，且有树林遮挡，在以火种罐取火的时候，不容易被山下的后金军哨骑发现。