北宋大观年间，大名府治下有座萧家集，集内族长本是大辽南院枢密院行走的文官。因触怒辽国仁圣大孝文帝耶律洪基，被贬做平民永世不得为官。加之时逢辽国权佞耶律乙辛把弄朝政，迫害异己，萧氏便随不少辽人携家眷迁至大宋。
萧氏族长凭着殷足的钱粮，擕百十号族民于大名府宗城县北盘住。此地乃幽云北地至大宋四京之一hb大名府的必经之地，商贾行人南来北往，萧氏一族便做起酒馆客栈的营生，萧氏族长生财有道，引得不少汉人佃户庄农、走贩私商迁居于此聚集，使得此地逐渐成做一个小集镇。为敬此集镇开拓者萧氏故称之为萧家集。
萧家集有良田市集，东倚qh县南临大名府。又地处官道附近，前往雄州、霸州榷场的商贾大多都要途径萧家集，故而集镇里酒肆、茶馆生意更为红火，萧家养着千来户佃农，外加集镇内的酒楼车行、大名府里托专人照拂的当铺、米行，不但财大气粗，附近的员外商户更少不得卖萧氏族长的面子。
这萧氏族长汉名唤作萧贺，妻室早亡却未续弦，膝下有个独子唤作萧唐，寓意其已归化汉唐，萧老爹只期望着这个儿子踏实本分些，能守住萧家这份基业也就是了。可谁想这萧唐自幼顽劣跋扈，带着一众帮闲祸害乡里，闹得萧家集鸡飞狗跳，乡众皆是敢怒不敢言，戳着萧唐的脊梁骨给他起了个“锦毛獒”的诨名，暗骂其家世富贵，却如条凶獒恶犬般嚣扬凶狠。
这“锦毛獒”萧唐无法无天，唯独畏惧他那不怒自威的老爹，平日在萧老爹的棒喝下不得不收敛些。可直到萧家买了个流亡无助的丫鬟，萧唐却又动起了浑心思。
那丫鬟姓马，家世本是大辽国境内的汉人，她家兄长因口角杀了个契丹族长家的少子潜逃，全家也被迫避祸逃到大宋来，颠沛流离中那丫鬟的父母病亡，举目无亲的她不得不卖身葬父葬母，把自己卖到萧家做了个婢女，改了丫鬟名唤作迎春。