董澄、沈骥、耿恭三人率贼军折回,本来索超还欲率军与之厮杀,却被萧唐劝住。毕竟担心两败俱伤之外,既然这次冀南军出动了上万贼兵,若惊动几路贼兵集合来孔宋庄,单凭萧唐麾下乡勇与三百禁军骑兵,还是难以匹敌。
又过了两三个时辰,等萧唐手下十八骑探报各路贼众劫掠恩州境内清1河县、历亭县治下个村落庄镇一番,已纷纷折路回洺州大寨,萧唐便拜别潘太公后,与索超率军回大名府。
“依我之见,那贼厮们已养成气势,不能再任由其坐大。否则我河1北两路何时能得太平?百姓何以安乐?”路上索超愤愤地对萧唐说道。
萧唐默默点头,现在他杀了二百多归附张迪的贼人,已算是与那冀南军盟主彻底撕破脸皮,若是那张迪对萧唐的行径无动于衷,恐怕他刚建立起来的那点威信将会**然无存。
可面对冀南匪寇三万人马,萧唐能调动的集镇乡勇、镖行镖师、壮丁佃户却甚是有限。因为萧唐虽想练就支乡勇精兵,却也不想因扩大武装而影响到治下民事生产。
依大宋军制,各路土豪地主结乡社,按户籍丁壮比例抽选,各按都保、大保、保的序列组成的地方武装。此般现象极为普遍,根据朝廷指令,乡兵乡勇也担负修城、运粮、捕盗以及协同禁军守边等任务。最多之时陕1西、河1北、河东诸路总数可达42万。
诸如水浒中的独龙冈祝家庄、扈家庄、李家庄三庄联合算下来一二万军马,曾头市七五千人马,且都敢跟已颇具势力的梁山泊叫板,目前萧唐在大名府、宗城县、萧家集的财力比起曾头市、祝家庄等只强不弱,看来自己也确实急需扩展治下的武装规模了。
当萧唐与索超率部刚出恩州地界,已离宗城县不远时,忽见前方尘土飞扬,隐隐还传来杀喊声。萧唐、索超、花荣等人忙引一彪骑兵去探,却见到是卢俊义刚杀散一拨贼人。