往后几日，萧唐将薛永安排到萧义等家丁所住的耳房，数顿好酒好肉招待，并带薛永向萧老爹引荐了后，便在萧家集内点籍画名，召集守镇巡查的乡勇民壮。
当萧唐带薛永清点集镇内的枪棒器械时，薛永抓起把长枪，在手中颠了颠，摇摇头道：“少爷，以这等粗木蒿杆为枪身易折，又易脱手，也只有寻常地方上胡乱耍弄枪棒的民壮才使这等劣枪。这要是冲阵杀敌，只怕没个两三回合便要丢了家伙。保甲乡勇用的兵器自然比不得官军注重，可若生了甚么事端这般家伙可不趁手。”
萧唐虽然喜读小说及历史方面的书籍，可也只是依稀记得些关于古代刀枪制造保养的方法，枪弩弩弩弩虽为违禁兵器，可地方训练、防匪患时也可由发放至民社乡勇处使用，所以由公家的名义归置保管这些兵器也是萧唐的责任。
萧唐便向薛永问道：“那依师傅之见，这些长枪该如何处置？”
“少爷待我恩重，那我也不藏着掖着。听我父亲和祖父所述，军中歩卒为加强长枪枪杆的韧性，其一要用丝带分段把枪杆缠绕起住，其二要用葛布把整根裹起来刷漆，其三用细藤再缠绕在裹上数层竹片，这浸油、晾干、裹布、刷漆的法子唤作‘积竹木柲’，这枪杆便才算坚韧硬强。此外还有咱集镇的角栏防事……”
薛永竹筒倒豆子般将他所知的乡勇习练、兵器归置、防事修筑等方面的知识对萧唐一一道来。虽然他流落江湖，可毕竟算是军旅世家出身，对这些事可说是轻车熟路。
萧唐原本只因薛永枪棒的本事，以及对梁山好汉的好感收他入府。而薛永对这些兵事的了解可说是意外之喜，殊不知薛永虽然落魄，可祖父一辈可是在老种经略相公帐下为国效命的军旅将官，这也是他在流离生活中的种精神慰藉，所以对于当年祖父传授自己的记得格外用心，却没想到在这萧家集大派上了用场。