吴承鉴呆了呆，也就想起自己不应该迁怒到周贻瑾身上去，便压着自己收了脾气，说道：“这东西，在…在我们福建老家流行过，是一些纨绔子弟钻研出来的，把药物变成了玩物，吸食之后，的确有一段时间会神清气爽、耳聪目明，甚至飘飘欲仙。但药力过后，整个人很快就会变得虚脱、空虚、无力，要再吸食一次，才能再次得到那种幻觉。”
周贻瑾道：“那如果不再吸食呢…”
“不可能不再吸食。”吴承鉴道：“谁尝过那种滋味，会舍得不再尝试一次？而有了第二次，就有第三次、第四次，然后没有它就不行了。”
周贻瑾道：“这是上瘾了？”
“是上瘾。”吴承鉴道：“茶有茶瘾，酒有酒瘾，但无论茶瘾酒瘾，都比不上这鸦片瘾的万分之一。而且喝茶喝酒，危害终究有限，但这鸦片吸食得久了，却会让人时而浑身乏力，时而焦虑烦躁，吸食既久，不戒断则身体会垮掉，而中毒深的若不给吸食，则可能癫狂，我小时候回老家，就看见过一个人，因为鸦片瘾发作，竟然把自己的老婆孩子给杀了。”
周贻瑾打了个寒颤，道：“这么可怕？”
吴承鉴道：“幸亏这东西不多，价钱又贵，整个福建搜罗起来也没几斤，断了源头，吸食的人被迫戒掉，慢慢也就好了。可你想想，如果这东西量产了，成千上万地运进来，像茶叶一样进入中国，变成无数人的桌头物，等到我们的父老、子弟都吸上了瘾，我们的父老子弟会变成什么样子，这个国家会变成什么样子？”
周贻瑾沉默了。
吴承鉴道：“别的事情我都能忍，都能妥协，唯独此物，没得商量！”
周贻瑾轻轻叹了一口气，道：“你…你做的没错。不过这样一来，我们要面对的敌人就要又多一个了。这前狼后虎的，往后就要更难过了。而且…”他看着吴承鉴的眼睛，说：“而且你以后再要放下这个担子，就更不可能了。如果鸦片真的如米尔顿所说的那么暴利，那么…它就不是每一个人都能拒绝的。”