刘表遇刺，并且此刻危在旦夕，这件事纸里包不住火，楚国的众多高层再三隐瞒，最终还是让不少官员知道了实情。刘备亦在其中。
生老病死，天道轮回，虽说刘表的这一次遇刺是一个意外，但不管怎么说，如今刘表的生命似乎已经走到了尽头，虽说刘表身边的亲信像蔡夫人等人，再三向下面的人隐瞒，说刘表只是受了一点皮外伤并无大碍。
不过蔡夫人的这些话，骗一骗平常的寻头百姓倒是可以，毕竟百姓对于这件事的知情并不多，但是想骗刘备这种人并不容易，更何况刘备的身边还有诸葛亮这个智囊。
刘备一听这话，心中顿时有些慌了神，开什么玩笑，如今正值多事之秋，曹操虽然已经被他打退了一次，但是魏国的实力雄厚还有可能卷土重来，第二次第三次，若没有刘表的支持，他恐怕顶不住啊。
不过诸葛亮似乎想得更多，他建议刘备将眼光放得长远一点，首先就是要做好最坏的打算，没有刘表楚国是撑不住的，若刘表就此驾崩，那么对于楚国来说，最为重要的事情就是应该另立新君。
刘表有两个儿子，大儿子刘琦，小儿子刘琮。
大儿子刘琦是刘表还在洛阳时，就已经出生了的儿子，不过刘琦的母亲死得早，到了荆州出任荆州牧之后，刘表又重新续弦，刘表为了稳之定荆州的局势，所以他续弦的对象，最终变成了荆州的大世家蔡夫人。
蔡夫人魏刘表所诞下的第二个儿子，也就是刘琮。
虽说在这个封建社会有一种说法，叫做有嫡立嫡，无嫡立长。
不过话又说回来，这也只是明面上的说法而已，君王究竟想立谁，还不是看君王的心情。
近几年随着流程的慢慢成长，将近十多岁的的刘琮，也渐渐明白了世道是怎么一回事的，他也有心想要夺取楚王的位置，既然刘琮有这个想法，那么下面的事情就好办多了，在蔡夫人天天吹耳旁风的情况下，刘表的态度也是日益变化，开始渐渐疏远他的大儿子刘琦，重用刘琮。甚至在楚国的高层内部都有一种说法，那就是楚王百年之后，刘表会将位置传给刘琮。