弘治朝的三名阁臣，人们常言“刘公断”。首辅刘健仿佛有某种直觉可以在纷杂的局面中作出对大明最有利的判断。
当然，这并非直觉，而是他的能力。在经历国家衰落的天顺朝，天下庸庸碌碌、妖邪辈出的成化朝，这位历经世事的能臣便拥有着这般“直指核心”的能力。
在他即将致仕的时刻，他再一次作出准确的判断！
大明可以无刘健，但大明绝不能无朱佑樘！
从张昭所读过的历史来说，这是经过历史验证的正确论断。弘治皇帝死于三十三岁时，大明的中兴势头立即就中断。而刘健去职之后秉持朝政的李东阳一样是贤相、能臣。
乾清宫西暖阁中，在这个深秋的上午，弘治皇帝看着自己的老师、老首辅，即便登基十七年，此刻心中的情绪依旧控制不住，忍不住流泪。背过身去，擦拭着眼角。
古时不比现代。交通差，通信更是只有书信。刘健此刻致仕的话，再考虑刘健的年纪，那么这一别就是永别。
于弘治皇帝而言，这将是代表着他的青年时光的记忆一去不复返。代表着为他操持朝政的老师一去不复返。
当此之时，又如何能不悲伤呢？
他是想让刘健终老于京师的。不要再像徐老师那样逝于老家，他只能在京中感怀、遥祭。但这个想法他知道不尽人情。谁不想在将死之时落叶归根呢？
李东阳、谢迁两人看到此时的情景心中即感慨又羡慕。不知道他们请求致仕之时，天子会不会为不舍他们而流泪。
历经数朝的大太监萧敬拦住了门口要进来的小太监。佝偻着身子看着弘治皇帝，心中激**难言。当今天子真是圣天子啊。他萧敬有幸侍奉在左右。
刘健垂下头遮掩他泛红的眼角，声音带着他没觉察的哽咽，“臣惶恐。请陛下保重龙体，用心国事。勿以臣为念。大明有陛下幸甚，天下幸甚。臣，请告退！”