“胡百户！”朱纨的声音让胡可从遐想里惊醒了过来，他赶忙躬身道：“小人在！”
“稽查违禁之事乃是机密，今日在这堂上所说的话，你不得泄露于外人知晓，明白吗？”
“是，大人！”
“嗯，你退下吧，去司库那里领五十两银子。”
“多谢大人！”胡可闻言大喜，又磕了个头方才退下。朱纨走到门口，凝视着院子里那棵桑树，良久之后方才叹道：“项兄，方才胡百户那些话你都听到了吧？”
“都听到了！”随着话语声，从屏风后面又走出一个人来，原来方才胡可向朱纨禀告情报的时候，这个人便隐藏在屏风后面，却是朱纨的好友项高，此人与朱纨相交多年，足智多谋，昔日朱纨在四川兵备副使任上时，平定诸山蛮便颇得其力，在一起已经二十余年了，只见其生的一张圆脸，细目长眉，颔下微须，不笑也带着三分喜色，看上去倒是一个团团的富家翁，只是此时双眉紧锁，看上去倒有几分滑稽。
“那项兄你可有什么对策？”
“对策？”项高叹了口气道：“对策我是没有，自保之策倒是有一条，只怕你不想听！”
“自保之策？”朱纨眉头一下子皱了起来：“我身为朝廷大臣，受天子重托，委以东南之任，谋国尚且无暇，岂能想着自保？”
“好，好，好！”项高举起双手：“子纯呀，圣贤书我也是读过的，这些道理我也懂。只是你想过没有，像方才那胡百户说的，事情闹到今天这个地步，这是几个人、几十个人、几百个人能做得出来的吗？”
“那又如何？”朱纨冷笑了一声：“我当然知道闽浙两省奸民甚多，当初在四川、在广东、在赣南我也不是没有评定过盗匪、山蛮，不过只要诛其首恶，剩下的胁从自然散去，让其返乡自耕自食便是了。天子已经予我调动闽浙两省兵马的大权，那些奸民虽然勾结海外蛮夷，难道就能抵挡的住朝廷大军吗？”