这样的日子一晃就是两年。
章靖的病似乎从来没有好。
许是这位的章大少爷的体弱多病和章家一门的低调，反而保全了章家的富贵。
两年间帝王渐渐坐稳了那张龙椅, 朝中几大世族一个个被削弱权柄, 即便是当年威震一方的镇国公也只能够交出兵权, 坐上一个有名无实的闲职, 整日里呆在府中喝茶、逗鸟。
倒是昭小侯爷, 逐渐被帝王重用, 缕缕派上战场, 建立战功, 成全了镇国公府的满门荣耀。
明明老镇国公又得意的本钱, 可越是如此，他反而更加闭门不出, 低调的叫人咋舌。
只是到了冬天的时候, 噩耗还是传来。
举国欢腾的胜仗之下，昭小侯爷却战死沙场，送回来的只有残破的尸体，以及昭小侯爷在边关与一名异域女子所生的长子。
孩子的母亲在昭小侯爷死去的那一刻已经殉情，只留下襁褓之中尚且只有三个月大的孩子。
老镇国公接过这个镇国公府唯一的命脉，老泪纵横。
那女子还是被赐了冥婚，封为侯夫人，与昭小侯爷合葬。
至于那个孩子也被封为世子, 暂且交由老镇国公亲自教养, 只等到成年之后继承侯位。
整整一个冬天, 整个京城都处于哀恸之中。
即便是今年的年结, 宫中也没有铺张大半, 反而是简单的带过了。
唯独一向来身体不太好的章靖竟有大半个冬天都是在宫中陪伴着帝王，安抚帝王失去臣子、失去臂膀、失去兄弟的悲伤。
好不容易帝王的心情稍稍好了一些，章靖也有空继续称病在家。
可今年的春天来得太早，料峭春寒，一场瘟疫随即而来。
帝王再也没有心绪顾忌悲伤，便开始为了瘟疫的事忙碌起来。
最先开始的是南方，却因为禀报的不及时，甚至是各地官员为了自己的位置和功绩，偷偷隐瞒了瘟疫之事，只是将那些得了瘟疫的病人集中关起来，任他们自生自灭。