中年僧人望着面前似熟悉又陌生的宫妆丽人, 眼中闪过一抹怔忪：“阿弥陀佛，贫僧法号延释, 见过皇后娘娘，皇后娘娘一向可好？”
何灏头上新烫的九道戒疤异常显眼，看得何皇后心头一跳。她移步上前，拉住他灰色僧袍的袖子：“表哥，这里并无外人，当年…当年是我对不住你。”
何灏身子本能的一躲，终究是没甩开皇后。他侧过身去以躲避何皇后探究的眼神，手中快速地拨动着念珠：“前尘种种, 贫僧早就放下了, 皇后娘娘不必再提。”
他每说一句“娘娘”，何皇后的眉头就要跳动一下：“表哥，你写的那本《尘园旧梦》, 我全看过了，当年是我负了表哥, 我对不起舅舅和舅母, 你怨我恨我, 都是我应得的。”
《尘园旧梦》四字一出，何灏明显愣住了，半晌后，他苦笑道：“唉，没想到娘娘也看过我写的那本荒谬之作，都是十来年前的事情了。说实话, 彼时我确实心中有怨，是以付诸于笔墨。后来就慢慢想开了，城破之后，若非娘娘以我四妹的身份去……咱俩怕是都活不成。娘娘不必把我写的负气之语放在心上。过去之事就让它过去吧。这些年来，娘娘孤身一人在北地，怕也是受了不少委屈。如今好不容易能享受荣华，不要再为前尘所扰。”
听闻此语，何皇后再顾不得维持一国之母的仪态，委顿在地，泣不成声。
她本与何灏不仅是姑舅表亲，亦是未婚夫妇。因家中继母不慈，她长年寄居在舅舅家中。二十年前，萧衍带人围攻江陵城，舅舅何太柳奋力反抗，杀掉所有劝降之人，及至江陵城破，她与表兄藏在地窖中侥幸躲得萧衍的追杀，偏又被当时还是秦王的庆元帝的手下给搜出来了。为首一员偏将见她生得貌美，就想将她献给了主上。慌乱之中，她自称是表兄的幼妹……