这日午时, 有玄衣黑甲的禁军把守住朱雀大街两端，同时驱散闲杂人等。未时将至，皇后的金顶凤辇缓缓行出承天门，步向洛水之畔的佛寺。
青色围幕之外, 百姓们议论纷纷。
“瞧这气派，不愧是天家出行。”
“皇后娘娘今年是第几次出宫礼佛了？心真诚啊。”
“得空我也去拜拜。”
禅房之内, 香烟袅袅。
“施主似是有烦心事？”面容清隽的僧人一边说一边放下枚黑子。
何皇后秀目微颦, 心不在焉地说：“我能有什么烦心事？”棋盘之上，她所执的白子渐现颓势。
何灏微微一笑，不再多问，三五下间就将对面杀了个片甲不留。
左右两条大龙遭屠，何皇后一摊双手, 无奈笑道：“兄长的棋艺愈发精进了。”
听何皇后唤他兄长，何灏灰色僧袍下的左手紧握成拳, 台面上的右手则忙着把云石棋子收归棋盒中。
“兄长这是燃的什么香，怪好闻的？”何皇后鼻翼翕动, 侧过身子注视着旁边插着三根线香的五足香炉。袅袅轻烟盘旋而上, 在半空散开。
“贫僧胡乱配的，用的全是寻常香料, 没什么名号。”
“兄长不愧是得道之人, 调配的线香亦与凡俗香品不同。”沉浸在清幽宜人的佛香中, 何皇后竟感到久违的宁静安详，人一放松，嘴巴也容易跟着松, “哎，儿女皆是债啊……”
面对倾诉心事的皇后，何灏的脸上露出高深莫测的笑容。
…………
端福宫后头的一溜低矮配房是太监宫女的居所。他们多数是几人共居一室，唯有个别在主子面前极得脸的方能独居一室。
大宫女银烛无疑是后者。
小小一间下房，空气中弥漫着淡淡的血腥气。东边是床，西头是立柜，槅窗下搁着张樟木梳妆台，其上摆满妆盘、铜镜、粉匾和银梳等物。梳妆匣没关严实，隐约能看到里面藏着绒花钗环。然而这些妆奁之物上皆覆盖着薄薄一层灰尘，可见主人有段时日没动用过它们了。墨绿床帐下，银烛安静地躺在衾被里，往昔秀美容貌不再，面色苍白如纸，枯黄的头发散在枕头上，一副病痛缠身的模样，可一双眼睛却黑得渗人。