“王八蛋！”邓奉的脾气在众人当中最为暴烈，回到寝馆之后，立刻就开始破口大骂，“王修这厮，根本不配做人师！还有吴子颜，还真做狗做上瘾了。王家让他咬谁，他就咬谁！““就是！”邓禹接着说道，“顾华那厮也是前二十名，怎么不见他的踪影？”
朱祐插嘴道，“今天早上就没来，请假在家养着呢。”
“果然都是算计好的。”严光苦笑道，“我就说青云蚂蚁怎么吃了偌大的亏，居然不急着找回颜面，原来这些日子一直在想别的招数！”
“该死！”
“龌龊！”
……
众人越想越生气，恨不得直接拔出宝剑，将王修和吴汉两个碎尸万段。然而，骂归骂，对方扯着皇上的虎皮做大旗，他们没法硬抗，只能见招拆招。
翌日卯时不到，太学的学吏们就拼命敲锣，将所有人吵醒，然后给大伙发起工具、衣服、旗帜，像耍猴一样带到街头，空着肚子履行使命。
此时的长安城人口只有二十几万户，规模远不如后世庞大。从皇宫到南郊的官道，也不过五六里长短。在上万学子的齐心协力之下，一会儿功夫，长街就被打扫得干干净净。随即，铺上干净的河沙，满街金黄。
皇帝王莽的车驾却没有立刻出现，只有数百个小宦，拎着各色绸缎匆匆赶来。将沿途树木，全都装扮成早春模样，姹紫嫣红，分外妖娆。紧跟着，又有数千名侍卫，手持红旗，快步而出，以彼此之间相隔五步为标准，沿着街道相对站成了两排。
清晨的寒风极为猛烈，吹得旗面来回招展。宛若一团团野火，照亮周围所有人的眼睛。
除了一小部分另有任务者外，大部分刚刚扫完了街道，端完了河沙的学子们，连气儿都没来得及喘，就被收走了工具，然后由专人领到街道旁，在手持红旗的侍卫们身后，面对面排成长长的两道人墙。刘秀和其余十九名“品学兼优”的高材生，则每人手里发了一根包裹着红绸的短棍，负责跑来跑去维持秩序。以免学子们过于激动，不小心拥上前堵住了街心，影响了皇帝的御辇通行。