今春过年早，赶在惊蛰那日出了正月。
现一过春分，草木萌生，元鸟至、燕归来，外头眼看着就暖和起来，小姐妹们也愿意在廊下逗雀说笑。
前几日宁国府率贾氏宗族春分祭祖，又派人回南祭扫。合族男人一起，不免又说起年前朝廷照例赐下的春祭恩赏，族老连带族长贾珍都郁郁：从光禄寺库关领的黄布口袋里，银子寥寥无几，和前些年贾演贾源二位老国公还在时鼓鼓囊囊的赏赐是不能比了。
贾珍便私下里来回贾母，说：“……当时怕老太太大正月里伤怀，便不敢说。前儿族里的老少爷们集聚一堂，又提起来，说来咱们家也确实得放个人在皇上跟前了。不然这日子一长，皇上越发想不起来，底下的官儿便更怠慢了。这几两银子咱们倒不放在眼里，只是这上头看的是皇上天恩，这银子又体面又沾恩赐福的，置供给祖宗也喜欢。如今这恩赏越发连那些穷官儿也比不上了……”
贾母也默然。但过后对贾元春也更上心了，连贾宝玉都暂搁到后头。
合府都调派起来。各房里女红好的丫头，一式儿开始做各色各式荷包，从针线上领来不同的底布和绣线，都是上好的缎子和丝线，更花高价从外头买来名工巧匠做得缂丝香包，这些都要做好了放匣子里给元春带进宫去，预备送礼和赏人的。
朱绣坐在上院穿堂门前，头上晒着暖融融的阳光，手下不停，绣着一个福寿万代纹的鞋面子，脚边一只油光水滑的大花狸猫懒懒的倚着她鞋酣睡。堂下几个不当值的小丫头闹哄哄地正踢毽子玩。
“叫我瞧瞧你做什么呐？半天不见你人影，原来躲在这儿来了。”史湘云蹦蹦跳跳的从穿堂的紫檀架子大插屏后转过来，笑嘻嘻的说。
朱绣闻言，把针线放在手边的笸箩里，忙站起来：“史大姑娘好。”