“怎么领来的都是黄蜡和羊油蜡？娘娘惯爱用白蜡, 白蜡呢？”抱琴看宫女新领来的份例，恼道。
那宫女缩缩脖子，道：“如今天热，白蜡不易运送, 内务府说先暂且紧着皇子和公主们习字读书用, 就连主子娘娘宫里都只有一半的份例。”
抱琴怒道：“胡说！内务府作久了事情的, 怎会没提前留存, 哪儿用得着这时候运送，定是你没说清楚！”
宫女急忙跪下道：“真的，他们说咱们娘娘往常只叫支领白蜡和羊油蜡, 份例里头的黄蜡从来都是叫调换成白蜡。说以往给的够多了, 如今都短了, 请娘娘担待则个。”
贾贵妃从小就比别个姊妹尊贵娇养些, 荣庆堂点灯熬油, 向来是用上好的白蜡。贾母教养她一场, 这贾贵妃也和贾母一样的喜欢明亮奢华。等入了宫, 许是前几年受了委屈, 由女官封妃后愈发注重这些体面东西，故是只用白蜡。
她将封妃不久, 当今就允椒房眷属入宫请候, 贾母和王夫人来了, 这银子底气就足了, 拿银子开道儿，份例里的黄蜡就全换成了白蜡。纵然圣上不来，整个栖鸾殿亦是不落人后, 灯火辉煌。
可白蜡稀罕，就是贵妃每日的份例也只是黄蜡两支, 羊油蜡五支，白蜡仅两支罢了。宫妃所用蜡烛粗细长短，乃至于花纹都有规矩，光照亮栖鸾殿都得至少同点六盏琉璃灯，栖鸾殿里光蜡烛这一项开销月月五十两银子都打不住。
宫女的话叫抱琴越发气愤，合着每月打点的银子都喂了狗了，那起子小人！“你跟我走，我亲自去问李总管，怎么吴贵妃那里的白蜡就尽够呢。”
“唉哟，抱琴姑娘，不是咱家不给贾贵妃这个面子，实在是短了。川滇、湖广两地蜡园里放养的白蜡虫遭了灾，原本早该进上来的白蜡到现在还没有影儿，下一茬还得等到八月节之后，可不得紧着些吗？”