其实这种小饭馆里的菜，就算再好，也好得有限，两个荤菜说是带荤，其实也清汤寡水的。
一个豆腐炖鱼，大半是豆腐，一点子鱼肉还不新鲜，一个酸菜炒肉，里面的肉少得可怜，几乎能用一只手数出来。
潘二娘很久没沾油荤了，老丁并不把她当正经老婆看，充其量只是个搭伙过日子的人罢了，所以对她并不好。
再者，他要攒钱给自己的傻儿子讨老婆，手里捏得死紧，人家都说他冷水烫鸡——一毛不拔，再没有比他还抠门的人了。
跟他过日子可不容易，他绝不肯为旁人花一分钱，潘二娘多吃一口，他都要嫌弃，有什么好的，要么他自己吃，要么留着傻儿子吃，他年纪大了，想再生一个也有心无力，可不得把自家独苗养好了？
至于潘二娘，那不是老婆，是外人。
老丁家有一个柜子，专门放米面粮油，柜子上有锁，钥匙他随身带着，只有煮饭的时候，才亲自开了锁，称好要用的米面交给潘二娘，还时时到厨房巡视，以免她偷吃。
老丁父子吃的与潘二娘不同，潘二娘吃的那种面，就是做窝窝头送到码头上的那种面，里面全是硌牙的砂子，有时甚至还是生了虫的陈面。
他们家是做馒头的，不缺面粉，可那些白面从来都是潘二娘吃不着的，就是要做店里卖的馒头，老丁都要亲自数了做出来的馒头个数，以防潘二娘私下昧了一个半个。
他已经抠出了境界，在这样一个人手底下，潘二娘做得多，吃得少，因为长期没吃肉，她有时闻着人家熬猪油的味儿，都想端着锅喝一口滚油，她是真的馋肉啊。
可她现在是个当娘的，既然是娘，便没法不顾着儿女，母性压倒了对肉的渴望，她用筷子夹下了鱼腮下最细嫩的一片，却没放到自己碗里，而是夹给了女儿，“好孩子，多吃点，吃饱了才有力气读书。”