顺朝国力弱，土地贫瘠，几近于生死存亡的边缘，满朝文武都赞同对李信用兵，李自成决定亲率十万大军进驻开州，开州古称濮阳，位于河南东北部，冀鲁豫三省交界处，历来为兵家必争之地。
在此，可最快得知南京和北京的消息，以定行止。
十日后，杭州！
“启禀皇上，李自成已亲领大军十万，向开州进发！“
刘元斌手持拂尘，大步迈入殿中，躬身施礼。
“好！”
端坐于宝座上的桂王道了声好，就望向了坐于下首的朱由榔。
桂王封朱由榔为太子，因身体欠佳，朝中事务实质上是由朱由榔主持。
朱由榔问道：“多尔衮可有动向？”
刘元斌道：“回太子，满洲方向尚无动静传来，不过……多尔衮自撤往锦州之后，再未回过沈阳，想必随时会对宁远动手。”
“满洲人狡诈如狐！”
朱由榔不愤骂道。
候恂施礼道：“皇上，李信正在调集兵马，随时会一路南下，攻打杭州，皇上应早做谋划。”
杭州位于钱塘江以北，李信以陆军来攻，没必要渡江，郑芝龙的水军优势发挥不出来。
孙传庭不由与郑芝龙相视一眼，随即道：“此战当先下手为强，由微臣与郑将军各率精兵，水陆两路夹攻南京，还请皇上下诏讨逆！”
“好！”
桂王点了点头，又看向了朱由榔。
朱由榔授意候恂代笔，这也是没办法，朱家的王爷通常当猪养，不可能有好的文彩，甚至很多都不识字，让他们写诏书，肯定是嘎迪盖，我滴孩勒等一大堆凤阳话，贻笑大方。
候恂不愧是老牌文官，指责李信拥兵造反，虐待朱明宗室，表示桂王召集义勇，将誓师北伐，并号召天下豪杰，共讨李信！
三日之后，孙传庭领军三万，出杭州向南京进军，主力则是郑芝龙的舰队，有大小战舰五百艘，其余各类船只千艘，浩浩****出钱塘江，经长江口进逼南京。