在汤恩伯副司令长官拼死力战，几乎吸引了日军绝大多数主力的那十多天里，第一战区司令长官蒋鼎文依旧奉行着他抱头蹲防的战略，不作任何变更，麾下二十几万大军全部老老实实的呆在黄河南岸，静待日军进攻。
他们等来了一场铺天盖地的灾难。
攻占许昌后，日军稍作休整，就把还没有放凉的枪口对准了蒋鼎文司令长官的血肉长城，岗村宁次打响发令枪，至少四个师团的日军排山倒海地朝黄河防线杀来。日军战机一批接着一批飞越黄河，对国军河防阵地实施狂轰滥炸，日军各部更是大肆搜集器材制造筏子，准备强渡。
这个时候，蒋鼎文总算作出了一点反应：
亲临前线鼓舞士气，就连司令部也一并移至前线，显示与阵地共存亡的决心。
很显然，司令长官是被炸懵了，完全忘记了战区司令长官亲临前线和战区司令部亲临前线是两个概念。战区司令长官亲临前线，就算出了意外也不要紧，只要司令部还在，指挥就不会中断，了不起就火线换将，换一个司令长官而已；但是战区司令部如果被打掉了，就算司令长官毫发无损，也无法继续指挥作战，二十几万大军将群龙无首，被打垮是必然的。这样的反应，还不如不作反应，继续缩在后方抱头蹲防。
明知道日军即将发动大规模攻势而不采纳李家钰上将的建议主动出击摧毁日军在黄河北岸的桥头堡，打乱日军的部署是一大昏招，在汤恩伯与日军苦苦周旋的时候不为所动是一大昏招，将司令部前移则是更大的昏招，蒋司令长官在这场战役里，基本上把自己能犯的错误都犯了，有这么个司令长官，第一战区的将士真的很无语。
日军并没有浪费蒋鼎文送给他们的机会，嗅觉特灵的日军情报机关立即就盯住了他的司令部。