最早哥伦布从加勒比群岛带回了少量的金饰品，之后西班牙人在印加和阿兹特克的一系列巨大收获证明美洲真的有很多金子，因此当欧洲人登上北美海岸看见土著人身上、武器上那些金光闪闪的东西时他们大喜过望，然而他们的惊喜很快就被证明是一个错误的玩笑，那些看起来金灿灿的东西只是一种同样是金黄色的矿物——硫化亚铁。
但还是有许多头铁的欧洲平民不信这个邪，他们只带着很少的补给品和鉴别黄金的药剂登上了开往北美的船，只要找到黄金就能衣锦还乡，带太多补给品干什么呢，于是他们经历了一次次的失望，终于证明在这块土地上发现的金闪闪的东西都不是金子，身无分文无法返乡，在接下来的寒潮中冻饿死去。
这并不是他们的神跟他们开了恶毒的玩笑，美国立国之后直到西部大金矿发现之前这五十六年时间一共才开采约合四百四十五万英镑的金子，占尽大西洋航运地利的美国东部发现的多是被称为愚人金的硫化亚铁，东、中部总不能什么好处都占尽吧。
对别人来说废物一样的愚人金对弗里兹来说却大有用处，弗里兹心心念念很久的乙酸乙酯缺少一样重要的催化剂难以生产，那就是浓硫酸，硫酸已经被炼金术士发现了很久，但是从欧洲来的硫酸很贵，而且很难大量购买，为了制造那个水雷引信弗里兹在买硫酸上就花掉不少钱，而硫化亚铁正是后世生产硫酸的主要原料。
1746年欧洲就已经开始使用铅室法来生产硫酸，这个工艺中学课本都有提到，弗里兹可以借鉴但眼下并不需要，因为弗里兹需要的量暂时还不到需要采用工业化连续生产的地步。
把阿德里安派去弗吉尼亚是弗里兹的主意，宾州萨斯奎纳河两岸的矿石种类他现在已经大概有数，虽然也发现些伴生的硫化亚铁矿藏，可是含量太低以眼下的技术条件不值得开采。