白鸟像一只矫捷的美洲狮三两下爬上一棵加拿大铁杉，从稀疏的枝干间向前张望，虽然看不到人影，但山间轻风送来的烟味还是提醒着他附近有拓荒者在活动。
跳下树他不再犹豫，返回溪谷的出口，摆上了一个石堆，插上树枝留下自己人能看懂的记号，向溪谷的另一个方向小跑而去。
他的身影消失不久从溪谷的一头慢慢钻出一群人，三十多个男男女女还有两个十来岁的孩子，人人都背着沉重的背篓，他们全副武装即使女人也带着一支枪。
弗里兹走在人群中间，他一身轻松只提着自己的箱子，脚上的鲸皮靴已经被山间锋利的碎石划开了几道小口子，不过年轻的身体没有感到一丝疲惫，只是不停打量着阿拉巴契亚山区的秀美自然风光，这片石头多平地少、缺少资源的贫瘠土地逃过了开发得以一直保持它原始的风貌，直到两百年后仍然如此。
一行人虽然全穿着白人的衣服，却还是不敢大意，那些与印第安人时常一起出猎交换商品的森林人早就被新涌来开荒的移民驱赶到了更内陆的地方，撞见新来的拓荒者一定不是件愉快的事。
他们此时行走的是武士战道南端，渡过萨斯奎纳河之后向西一点进入深山，这条路远远的绕过卡莱尔镇，当然也穿过那些白人们来来往往翻越阿勒格尼山区的山间小道，翻越阿拉巴契亚山脉后横越西弗吉尼亚到达南方的北卡罗来纳，另有一条早期的战道不必翻山只是沿着山脉东侧南下。
“糖爹，我们应该已经快到老镇子的遗迹了，部落离开之后白人占据那里建起了堡垒和村庄，”跳鹿在一旁说道，他过去为娶妻曾从山那边来过南方，对传说中的肖尼村庄地址烂熟于心。
经过两天的赶路此时一群人已经快要离开马里兰进入西弗吉尼亚的边界，在靠近波托马克河上游南支流的地方曾经有一个肖尼小镇，肖尼人叫它奥佩萨镇，一支强大的肖尼人部落曾经居住在这里，在1711年到1727年期间这里的首领奥佩萨收留庇护那些从马里兰和弗吉尼亚逃出来的黑奴，然后帮助他们前往安全的北方，弗吉尼亚和马里兰的议会曾经想用包括枪支在内的白人货物向奥佩萨购买回奴隶，但被他拒绝了。