开疆扩土可以说是历朝历代帝王共同的梦想，因为帝王也想名垂青史，留下丰功伟绩为后人所传颂，而作为帝王，最大的功绩莫过于开疆扩土。
治国安邦、守土安民、励精图治等等，说白了只是帝王的本分，做好了最多只能算是个明君，做的不好那就是昏君，唯有开疆扩土才能彰显帝王的能耐。
比如汉武帝刘彻，他之所以能名垂青史，主要就是因为他开疆扩土之功，他破闽越、南越、卫氏朝鲜、大宛，凿空西域，击溃匈奴，让大汉的版图扩大了两倍有余，在史书上留下了浓墨重彩的一笔。
又比如唐太宗李世民，他之所以能名垂青史，主要也是因为他开疆扩土之功，他攻灭东突厥和薛延陀部，征服高昌、龟兹、吐谷浑，重创高句丽，设立安西四镇，将大唐的版图扩大到了极致，从而为后人所敬仰。
朱慈烺自然也想成为名垂千古的帝王，所以，他对张斌开疆扩土的计划极力支持，张斌要什么，他就给什么，不管是文臣武将，还是粮草辎重，甚至天下兵马都任由张斌调拨。
张斌辞去内阁首辅之职也是为了集中精力来开疆扩土，而他选择的第一个目标就是南洋。
其实，征服南洋从严格意义上来说并不算是开疆扩土，大明的疆域也远不止现在这么大，因为永乐年间，明成祖就曾四面出击，为大明开拓了不少疆域，可惜，随着大明日渐衰落，这些疆域又慢慢摆脱了大明的控制。
比如南洋，有很多地方就曾经是大明的领土，明成祖就曾派兵征服安南，再加上郑和数次下西洋，使得大明威震四海，南洋几乎所有小国几乎都成为大明的藩属，向大明称臣纳贡。
那时候，整个南洋基本可以算作是大明的疆域，大明不但在安南设立了交趾布政使司将安南直接纳入大明的版图，还设立了旧港宣慰司、孟养宣慰司、木邦宣慰司、缅甸宣慰司、车里宣慰司、八百大甸宣慰司、老挝宣慰使司，控制了南洋大半地区，而当时的占城、真腊、暹罗、吕宋、苏禄等南洋诸国也都是大明的藩属。