高欢心中一闪，奉立年长君主祸端无穷，没等他反对，尔朱荣已经摇头："皇帝为天子，岂是我们可以决定？应该依照古制，烧制金像以通天意。"
元天穆点头同意："就看天意，我们一起铸像。"
工匠按照元天穆描述，用冷冻结块的牛油铸成献文帝诸孙的头像，挑出细细油膏，在金像耳后贴出主人名字，依次排列在祭堂正中。尔朱荣和元天穆沐浴更衣，烧香拜祭，将精砂敷在头像表面后放入模具，用细沙填实，持小刀开出小孔，把十几尊头像架于火焰。片刻时间，牛油熔化，从小孔中汩汩流出。尔朱荣亲手用火钳夹紧石碗，里面盛满沸腾铜汁，灌入模具。一切做完，尔朱荣和元天穆对着排成一溜的模具三拜，躬身退出，关上房门。
元天穆长出口气："明日清晨模具冷却，金像即成，便知天意。你从晋阳一路兼程，十分辛苦，时间已近半夜，休息吧。"
尔朱荣就地坐下，双手按住旌节支撑地面，撩起披风盖在身上："我哪都不去，就在这里等。"
"不放心吗？"元天穆笑着坐下，"我们许久未见，正好彻夜长谈。"
清晨的第一缕阳光穿越后花园，从窗棂射上尔朱荣眼皮。他从地面跳起，叫醒元天穆，从侍从手中接过热巾，擦擦额头，两人并肩进入祭堂。十几具包裹在模具内的金像整齐排列，尔朱荣从左到右依次敲碎砂壳，现出闪闪金像，逐一举起细看，有的耳垂断裂，有的眼珠凹陷，只有一副金像毫无瑕疵，栩栩如生。尔朱荣将头像翻开，低头细看耳后雕刻文字：长乐王元子攸。
元天穆看到满意的结果："金像是你亲手所铸，天意难违，还有什么话说？"
"陛下，受我三拜。"尔朱荣将金像摆在祠堂正中，跪地叩拜，转身离开。门外聚集得到消息的众将，尔朱荣大声吩咐："奚毅，你身手矫健，忠贞不贰，你潜入洛阳，会同尔朱世隆面见长乐王，具论我心，陈述我奉立他为帝的心愿，然后贴身守护他逃出洛阳。"