天子设宴麒麟殿，炉烟袅袅，孔雀屏影重。
再不是以往那样，皇帝一点绿，女儿万千红。只因章和帝一意孤行，逾越礼数，特特召了群臣同乐。于是琼楼玉宇深宫里，男女混杂惹非议。
好在姜皇后、朱贵妃以及珍淑妃都是能干的，虽然无法改变皇帝让众臣夫妻同席的旨意，终究用无数锦屏花木一一间隔，使之看起来不至于像一场荒唐夜宴。
太后恩准，皇帝亲命，皇后亲为，六尚二十四司上下忙碌了七八天，这场为玉德妃洗尘的宴会，恰似其华丽回归的伴奏。
觥筹交错丝竹扬，云鬓流翠锦衣舞，分明瑶台众仙会，却是人间帝王宴。
谁都能看出今儿皇帝的好心情。
于是，不管心里作何打算，面儿上人人都是喜不自禁，个个口若悬河，不停歇的吉祥话、相思语，真是要让花楼里的窑姐儿伶倌汗颜。偏皇帝恍若未觉，兴致越发高涨，酒渐渐上了头，言行便越发没了章法，看得嫔妃们咬碎银牙，外命妇却分外不自在。
不管怎么说，今儿参宴的命妇，当然都是嫡妻。而不论玉德妃怎么人品出众君恩浩**，说白了也就是个妾。如此张扬得意，把皇后和贵妃的脸面踩在脚下，她们自然会担心大汤兴起不正之风，让诸多妾室渐渐抬头。
本来因为当家男人的吩咐，诰命们这些年一直不太把姜皇后当一回事儿——毕竟姜家势力不在京城，偏她自己，无宠无子，后来身体不好还几乎失了皇后权柄。这样一个白占着皇后虚名的女人，指望着平均年龄是她两倍的外命妇们多么尊敬谦恭，那才是做梦呢。
可经过今晚一场处处不合规矩的宴会，诰命们无不敲响了心头警钟。
是，大汤律法严明，处处保障嫡妻嫡子女利益，别说官场中人，稍微有些财势的平民富商，也不敢越雷池一步——宠庶灭嫡，其心可诛。