章和十六年，备礼聘女子入宫受选。
大汤朝的后宫由礼聘、采选和进献而来。其中，采选和进献都有先当大的随意性，可以说是“花鸟使”或者各级官员们随意随心而为，基本也只重视女子的容貌，甚至连是否贞洁都不太在意，这些女子即便入宫或者被赐给某大臣皇亲，地位也十分低下。
但礼聘就不同了，一般都有定例，如三年一次，而且遇国丧、大灾，必须取消大选（不取消也可以，那皇帝的名声就比较……），若为贵人冲喜，也可额外加选。而大选的制度也非常严格。首先，必须是五品或五品以上的官员眷属，且年龄在13到18岁之间；其次，参选者必须品格高洁，名节无污；最后，还要提前上报朝廷，由皇后、太后或者当时后宫最高身份的妃子“初选”，这一步其实主要是考虑给每一家多少名额的问题。初选名额定下后，内务府会悄悄通知家属，由老嬷嬷到府上查看女子是否贞洁，而且也会打探该女子的名声。这之后，等收到内务府特制的服装、名牌、五两银子的车马费，才算有资格真正地参加大选。这些女子的归处也不全是后宫，她们有四种结局——其一，入选，她们会在当天晚上接到圣旨，三个月后，进入宫廷。而一般圣旨到得越早，分位越高。其二，赐婚，她们会在一个月内接到圣旨或者太后、皇后的懿旨，嫁入宗室，或者有功之臣。同样是越早接到旨意嫁的越好。其三，落选，一个月后没接到任何旨意的，就是落选了，可以自行婚配。其四，触怒贵人，这就是当场被杖责而死或者回家后被一尺白绫、一杯毒酒赐死——这多半是大不敬或者女子贞操有问题。比起采选和进献的那些人被嬷嬷、太监像货物一样挑选，贵人看不看得上也当场表现出来，让她们再没有名声可言，这些女子因为父兄的缘故，都得到了极大的尊重，即使落选，也不会有太多人知道，嫁人不但没有问题，反而极受追捧。